Альма Пиль была одной из тех, кто на рубеже ХIХ-ХХ вв закрепил за женщинами право не только носить, но и создавать ювелирные украшения. Ее мировоззрение, художественно-эстетический вкус оставили яркий, неповторимый след в культуре. Ей покорилось ювелирное искусство, по умолчанию считавшееся областью мужских интересов.

Альма родилась 15 ноября 1888г в Москве, в семье финского ювелира Кнута Оскара Пиля, директора московского филиала мастерских Фаберже. Поддержание домашнего очага и исконно девичьи увлечения ее не интересовали, потому в 1909 Альма начала работать в семейном деле, когда ее дядя Альберт Хольмстрём, главный ювелир Фаберже, стал директором санкт-петербургского филиала фирмы.

В обязанности девушки входило выполнение полномасштабных эскизов каждого изделия мастерской Фаберже с подробным описанием деталей и используемых камней и указанием в чертеже стоимости работ. В двадцать один год началась художественная карьера Альмы – ей предложили место помощника проектировщика. Девушка была художницей-самоучкой и не имела специального образования, в то время как для работы в ювелирном деле требовались знания и опыт. Но уже через два года, в январе 1911-го, талантливая Альма Пиль стала художником санкт-петербургского отделения фирмы Фаберже.

Ее блестящая карьера в мастерской началась с выполнения заказа Эммануэля Нобеля, главы нефтяной империи и одного из самых влиятельных клиентов Фаберже. Ему требовалось сорок небольших брошей, вероятно для дипломатических подарков. Альма перенесла на бумагу очарование петербургской зимы, заиндевевшие узоры на окнах, схваченные морозом цветы.

Ошеломленный красотой Нобель продлил заказ, а из-под руки Альмы выходили сказочные «зимние» браслеты, кулоны, броши и брелоки, щедро усыпанные крошечными алмазами огранки «роза».

Последняя работа из «Зимней серии», выполненная Альмой Пиль по заказу Эммануэля Нобеля, –  «Ледяное яйцо» с часами-кулоном внутри. В 1994 году оно было выставлено  аукционным домом Christie's и продано в Женеве за 311 500 швейцарских франков.

Неудивительно, что очередной заказ на пасхальное яйцо для императорской семьи доверили Альме.

В Пасхальное утро 1913 года Николай II подарил своей матери «Зимнее яйцо» – редчайший образец зимнего мотива в истории ювелирного искусства. Очарование ранней весны, когда в марте природа искрится на солнце и ледяные осколки растворяются в быстрых водах ручья, нашло свое отражение в холодном совершенстве горного хрусталя. Более 3000 алмазов в огранке «роза» рассыпались солнечными бликами по его поверхности.

В качестве сюрприза Альма выбрала маленькую платиновую корзинку, полную лесных анемонов, как символ возрождающейся жизни и тепла внутри вечного льда. Корзиночка сделана из платины и украшена алмазами розового цвета. Анемоны вырезаны из белого кварца, а их листья – из нефрита и зеленого кварца. Это яйцо обошлось Николаю II в 24 600 рублей.

В 1927 году «Зимнее яйцо» вывез из России английский торговец Эммануэль Сноумен. В 1949 году владельцем ювелирного шедевра стал Брайен Ледбрук. Долгие годы о яйце не было никаких сведений. Лишь осенью 1994г «Зимнее яйцо» было выставлено на торгах аукциона Christie's и продано за баснословную сумму - $5,5 млн. До этого ни за одно драгоценное изделие такие деньги на аукционах не давали. В 2002 году «Зимнее яйцо» вновь было выставлено на продажу, и его выкупил эмир Катара Хамад бин Халифа Аль Тани, отдавший за него $9,6 млн.

Уже в 1914 году Альма начала работу над пасхальным Мозаичным яйцом для императрицы Александры Федоровны. Оно имитировало вышитое полотно, но вместо разноцветных нитей на платиновой основе рассыпаны в нежном орнаменте бриллианты, сапфиры, рубины, изумруды и топазы. На крышке яйца сквозь лунный камень читается монограмма Александры Федоровны.

В качестве сюрприза Альма предложила эмалевый медальон, закреплявшийся внутри золотыми зажимами и увенчанный императорской короной.  Одну его сторону украшала миниатюра с профилями пяти детей императора – Ольги, Татьяны, Марии, Анастасии и Алексея, а на обратной стороне – их имена и дата поднесения подарка.

Блестящая карьера Альмы Пиль в мастерских Фаберже закончилась с приходом революции. Вскоре художница вместе с мужем переехала в Финляндию, где преподавала в школе изобразительное искусство. Воспоминаниями о петербургском прошлом, как и о работе в мастерской Фаберже, Альма ни с кем не делилась.  Альма Терезия Пиль умерла в Хельсинки летом 1976 года в возрасте 87 лет.

Наталья Оринго