Тема путешествий не оставляет равнодушным практически никого из нас. Кто-то летает самолётом, кто-то ездит поездом, иным по душе пешие маршруты… Как бы то ни было, в современном мире нам доступно множество вариантов удобных, безопасных, а главное – быстрых способов попасть практически в любую точку мира. А как же обстояли дела сотни и тысячи лет назад, когда ни о каких перелётах, страховках и гостиницах ещё и речи не было?..

Долгое время путешествия, особенно на дальние расстояния, были делом крайне непростым и опасным. А уж если нужно было выйти в море (а до появления авиаперелётов в далёкую страну можно было попасть лишь по морю), то опасность и сложность возрастали в разы. Однако жажда богатств, приключений и новых знаний испокон века толкала людей на самые отчаянные авантюры и заставляла делать такое, что сейчас нам кажется невероятным…

На фото: кольцо "Приключение"

Самыми первыми признанными мастерами дальних путешествий единогласно признают финикийцев. Финикийцы – народ, в древности и в античное время обитавший на восточном берегу Средиземного моря, там, где сейчас находится Ливан, дальние родственники современных арабов и евреев. Уже в античности они славились как невероятно искусные мореплаватели. Пока греки осваивали Средиземное море, не отваживаясь покидать его пределов, финикийцы выходили в Атлантический океан и плавали на Канарские острова и даже в Британию! 

Самое знаменитое финикийское путешествие, которое кажется столь невероятным, что даже иные учёные отказываются в него верить – это путешествие вдоль побережья Африки, в ходе которого финикийцы полностью обогнули континент! 

Дело было так. Египетский фараон Нехо II заботился о развитии торговли в родном Египте. Он очень хотел найти новые богатые страны, с которыми можно было бы вести дела. Слухи о невиданных сокровищах далёких южных земель будоражили его воображение, и он решил проверить, насколько они правдивы. Для этого фараон нанял тех, чья отчаянность, смелость и мореходное искусство были ему хорошо известны – финикийцев. Разумеется, ни финикийцы, ни сам Нехо II даже не подозревали, каковы истинные размеры Африканского континента. В 660 г. до н.э. финикийские корабли покинули порт и отправились на юг – навстречу неизвестности. 

На фото: кольцо "Фараон"

Финикийцы были опытными мореходами, но даже они не осмеливались уходить в открытый океан и надолго терять из виду сушу – корабли того времени были просто не приспособлены для океанского плавания. Поэтому они держались берега и обогнули Африку точно «по контуру». Весь путь у них занял три года! Вернувшись в Египет, моряки рассказали фараону, как огромна и разнообразна Африка, и как много она таит сокровищ и диковин… К сожалению, воспользоваться удивительными открытиями египтянам не удалось – вскоре после знаменательного плавания в Египет вторглись персы,  а их путешествия и исследования интересовали куда меньше…

Долгое время плавание финикийцев вокруг Африки всеми серьёзными учёными считалось небылицей. Однако в конце XX века в Южной Африке на побережье были обнаружены удивительные наскальные рисунки, по возрасту – современники фараона Нехо II. Они изображали… множество кораблей под парусами! Стало быть, финикийцы всё-таки обогнули Африку! Можно себе представить, какое впечатление они произвели на местных жителей… После этой находки реальность финикийского плавания была признана всеми почти единогласно.

Не менее знаменитые путешественники – грозные викинги. Все слышали о знаменитых скандинавских боевых ладьях – драккарах, быстрых, неуловимых и практически непотопляемых. Однако мало кому известно, что самые впечатляющие плавания скандинавы проделывали вовсе не на них, а на просторных, тяжёлых и неторопливых кнаррах – вместительных кораблях, на которых путешествовали торговцы с товаром и колонисты со скотом и скарбом. Именно на кнаррах знаменитый викинг Лейф Эрикссон и его команда совершили нечто, поистине достойное саг – достигли берегов Америки.

Всё началось с того, что отец Лейфа, Эрик, попал в опалу у норвежского конунга. Ему пришлось бежать буквально куда глаза глядят. Он снарядил корабль и поплыл на запад, не зная, что ему встретится на пути. По счастью, после долгих утомительных дней плавания он увидел на горизонте землю. Причалив, высадившись и осмотревшись, Эрик решил, что новая земля не так уж и плоха для жизни и обосновался там, назвав обнаруженную местность Гренландией – «Зелёной землёй» (в 10 веке климат был значительно теплее, и Гренландия действительно была зелёной).

Спустя время Лейф решил узнать, есть ли земля западней Гренландии. Он снарядил кнарр и отправился в плавание. Спустя несколько дней он действительно увидел землю! Она была прекрасна – по берегам росли густые леса, перемежавшиеся тучными пастбищами, а во многих местах рос виноград! Лейф назвал новую землю Винландом – «Землёй винограда» и решил поселиться здесь во что бы то ни стало. 

На фото: кольца "Оберег (Виноград)"

Он вернулся в Гренландию и снарядил новый поход – взял с собой много людей, инструменты и скот. Причалив к берегам Винланда, колонисты принялись отстраиваться. Однако они не знали, что на этой земле они не одни… Местным жителям – индейцам племени беотук – не понравились незваные гости. Беотуки принялись нападать на поселение. На какое-то время их удалось успокоить и даже наладить торговлю: индейцы приносили викингам мясо и шкуры, получая взамен редкий деликатес – коровье молоко. Но мир длился недолго, и из-за пустячной ссоры война разгорелась вновь. В конце концов, скандинавам пришлось вернуться в Гренландию, не прожив в Винланде и пяти лет. 

Хотя попытка поселиться в Америке успехом не увенчалась, дерзкое и удивительное плавание Эрика Рыжего и Лейфа Эрикссона вошло в историю и заняло достойное место в сагах.

Таким Эрика Рыжего видели в Средние века

Про финикийцев и викингов можно прочесть в учебниках истории – хотя бы самую малость. А следующие наши герои известны намного меньше – и совершенно незаслуженно. Полинезийцы – ещё один народ храбрых мореплавателей. Люди, живущие на крошечных островках, рассеянных по всему океану, просто не могли не преуспеть в морском деле!

Правда, в отличие от финикийцев или команды Лейфа Эрикссона, полинезийцами обычно двигали не жажда золота или любопытство, а непростые условия жизни. Маленький остров просто не способен вместить и прокормить много людей, поэтому потребность в поисках новой земли всегда была велика. Большинство полинезийских кораблей были предназначены для колонистов, отправлявшихся к новым островам. Такие суда были огромными, иной раз просто гигантскими – до 20 м в длину, вмещали до 70 человек и были оборудованы, что называется, со всеми удобствами – на них имелись отсеки для грузов, клетки с домашней птицей и даже земляные печи для приготовления еды!

Самым загадочным и волнующим (однако абсолютно реальным!) путешествием полинезийцев является плавание на Остров Пасхи у юго-западного побережья Южной Америки. Остров Пасхи был заселён колонистами с острова Мангарева – это почти в центре Тихого океана. От Мангаревы до Южной Америки, мягко говоря, неблизко. Против мореходов не только расстояние, но и неблагоприятные течения, переменчивая погода и морские хищники. Однако в 10 веке (почти одновременно с Эриком Рыжим!) от берегов Мангаревы отчалили корабли, гружёные скарбом и провиантом, с непременной свиньёй на борту – символом счастья и достатка на новой земле. Вёл корабли легендарный король и предок жителей Острова Пасхи – храбрый Хоту Матуа.

Трудно сказать, сколько времени путешественники провели в открытом океане. Однако то, что в конце концов они причалили к вожделенной земле – факт, не только освящённый легендами, но и доказанный археологами. Удивительное сочетание отчаянной смелости и расчётливой хозяйственности полинезийцев поражает даже сейчас – отправляясь в никуда через недружелюбный океан, они умудрялись не терять головы и планировать каждую мелочь своего путешествия.

На фото: подвес "Новая Полинезия"

Да, путешествия в далеком прошлом требовали немало решительности и выносливости, но именно первым отважным странникам мы обязаны современной открытостью мира. А решились бы вы пуститься в подобное плавание?

Ольга Оринго