В детстве, как известно, и трава зеленее, и деревья выше. И еще сказки самые интересные и замечательные. Хорошо, что чуть позже жизнь дарит нам еще один такой волшебный, даже «сказочный» период – возможность поделиться своими любимыми сказками с детьми и внуками.

Мы в город изумрудный
Идем дорогой трудной,
Идем дорогой трудной,
Дорогой непрямой!
Заветных три желания
Исполнит мудрый Гудвин,
И Элли возвратится
С Тотошкою домой!

Наверное, если бы Александр Волков написал только лишь одну сказку «Волшебник Изумрудного города», то всё равно стал бы одним из любимейших авторов уже нескольких поколений. Но на счету у этого замечательного писателя их больше двадцати. «Семь подземных королей», «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», «Огненный бог марранов», «Чудесный шар», «След за кормой», «Тайна заброшенного замка»… Похоже, этот автор обладал удивительным даром писать просто о сложном, а также интересно о самом обычном.

Вероятно, этот талант Александр Мелентьевич частично унаследовал от своего отца. Мелентий Михайлович, будучи крестьянином, служил в Усть-Каменогорской крепости солдатом. За время службы самостоятельно освоил грамоту, зарекомендовав себя как человека недюжинного ума, и благодаря этому дорос до чина фельдфебеля. А когда женился, также обучил грамоте свою жену, Соломею Петровну.

Маленький Саша читать выучился очень рано, на четвертом году жизни. А в семь-восемь лет уже бегло читал Майн Рида, Жюля Верна и даже Диккенса. Также любил будущий писатель А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Н. А. Некрасова, И. С. Никитина. После окончания трехклассного городского училища (в то время в каждом классе учение продолжались два года) перед мальчиком встал извечный вопрос: кем быть? У отца семья в семь человек, а получал он 10 рублей жалованья в месяц. Послать сына в Семипалатинскую гимназию не было средств, да и для этого требовалось подготовиться по четырем или хотя бы по трем языкам. А это означало занятия с частными преподавателями и расход в несколько сот рублей! Казалось, ситуация была безвыходной, поскольку учеба на тот момент была чем-то очень дорогостоящим и нереальным. Те не менее, когда Александр практически попрощался с мечтой об учебе и собирался работать, чтобы хоть как-то помочь отцу, появилась надежда.

Фото из архива писателя

Стало известно, что в Томске, в 1906 году, открылся учительский институт, тогда десятый по счету во всей стране и единственный на всю Западную и Восточную Сибирь, Дальний Восток, Казахстан и Среднюю Азию… Александр за год проходит подготовительный курс, получает аттестат с круглыми пятерками и в 1907 году отправляется в дальний путь – за две тысячи верст, к своей мечте.

Похоже, об этом путешествии в последствии скажет герой его сказки «Чем выше, тем круче. Чем круче, тем трудней. Чем трудней, тем интересней.»

Конкурс был просто огромный: на 25 мест претендовало 150 человек. Но незаурядные способности и превосходная память позволили Александру Волкову с успехом выдержать экзамены и быть зачисленным в студенты. Ему назначили стипендию 16 рублей 66 копеек в месяц и дали бесплатное место в общежитии. Молодой человек почувствовал себя богатым. На первую же стипендию он накупил книг и в последствии часто ночи напролет проводил за чтением. А после окончания Учительсткого института Александр Волков отправляется работать в школу.  

«Во время работы в школе я преподавал, все или почти все: физику, математику, естествознание, русский язык, литературу, историю, географию, рисование и даже латынь. Кроме пения», – позже шутил Александр Мелентьевич.

 В это же время он самостоятельно осваивает французский и немецкий и в свободное время занимается переводами. Но тяга к дальнейшему пополнению знаний заставляет Волкова покинуть родной край. В 1926 году он переезжает в Ярославль, где работает директором средней школы и одновременно занимается самообразованием, экстерном сдает экзамены за физико-математический факультет педагогического института.

 В начале тридцатых годов в Московский государственный университет поступило немного необычное заявление от учителя с двадцатилетним стажем работы в школе Александра Волкова. Мужчина просил зачислить его на математический факультет, хотя в школе преподавал русский язык, литературу и историю. После некоторых колебаний Волков всё же был зачислен в университет. И к удивлению и восхищению профессоров и преподавателей сорокалетний студент одолел пятилетний курс университета за семь месяцев...

 «Фу, как неудобно быть сделанным из мяса и костей! – задумчиво сказал Страшила. – Вы должны и спать, и есть, и пить. Впрочем, у вас есть мозги, а за них можно терпеть всю эту кучу неудобств.»

В августе 1931 года Александр Мелентьевич был утвержден доцентом Московского института цветных металлов и золота имени М. И. Калинина, где читал курс высшей математики вплоть до ухода на пенсию в феврале 1957 года.

«- А почему из твоих мозгов торчат иголки? - Это доказательство остроты ума.»

Во время работы в институте Волков отдавался не только математике, а продолжал пополнять свои знания по литературе, истории, географии, астрономии, активно занимался переводами с английского, французского и немецкого языков.

«— Са-мо-от-вер-жен-ность… — с восхищением повторил Страшила по слогам. — У, какое хорошее длинное слово, я таких еще и не слыхивал. А это не та самая вещь, которая бывает в мозгах? — Нет, в мозгах бывает ум, — объяснила девочка.»

Однажды, во время занятий для практики переводом с английского, в его руки попала популярная в то время в Америке сказка Баума «Мудрец из страны Оз». Она привлекла математика оригинальностью своих героев, удивительной их судьбой. Девочка Элли, которую занесло в Волшебную страну ураганом, находит своих будущих друзей. Соломенное чучело Страшила сидит на колу в пшеничном поле, и над ним смеются нахальные вороны. Железный дровосек, заколдованный злой волшебницей, ржавеет в глухом лесу, и час его гибели недалек. Лев, который по всем сказочным законом должен был бы править звериным царством, настолько труслив, что боится любого врага... Но у каждого из них есть заветное желание. Страшиле нужны мозги, с мозгами в голове он станет, как все люди, а это его самая большая мечта. Дровосек хочет получить сердце, которое могло бы любить. А Льву очень не хватает смелости, без которой ему никогда нестать царем зверей. А если он этого добьется, то станет править своим народом мудро и справедливо.

«– А я, – упрямо сказал Страшила, – всё-таки предпочитаю мозги: когда нет мозгов, сердце ни к чему. – Ну, а мне нужно сердце! – возразил Железный Дровосек. – Мозги не делают человека счастливым, а счастье – лучшее, что есть на земле. Элли молчала, так как не знала, кто из её новых друзей прав.»

 По мнению Волкова, все было задумано Баумом хорошо, но действие в сказке развивалось как-будто случайно, не было чего-то общего, что связывало бы поступки героев. Каждый из них старался только для себя. И тогда Волков придумал предсказание магической книги Виллины: «Пусть Элли поможет трем существам добиться исполнения их заветных желаний, и она вернется домой».

«-Я не понимаю, почему ты хочешь вернуться в свой сухой и пыльный Канзас. -Ты потому и не понимаешь, что у тебя нет мозгов,- горячо ответила девочка.- Дома всегда лучше!»

 Вот теперь все стало на свои места, крепко спаялось со сказочной логикой. Заработало великое правило: «Один за всех, все за одного». Герои бодро зашагали по дороге, вымощенной желтым кирпичом...    Пересказывая вечерами сказку своим детям, Александр Волков каждый раз добавлял все новые и новые подробности... Так в этом произведении изменилось многое: развился сюжет, заговорила собачка Тотошка. В итоге получилась совсем другая книга. Александр Волков целый год работал над рукописью и озаглавил ее «Волшебник Изумрудного города» с подзаголовком «Переработки сказки американского писателя Фрэнка Баума». Чуть позже рукопись попала в руки Самуила Маршака, который и передал ее в издательство, а также настоятельно посоветовал Волкову заняться литературой профессионально.

Книга «Волшебник Изумрудного города» вызвала целый поток писем автору от его маленьких читателей. Дети настойчиво требовали, чтобы писатель продолжил сказку о приключениях доброй маленькой девочки Элли и ее верных друзей — Страшилы, Железного дровосека, Трусливого льва и смешной собачки Тотошки. И Волков откликнулся книгами «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Семь подземных королей». Но читательские письма продолжали идти! Пришлось писателю придумывать продолжение: он написал еще три сказки —«Огненный бог Марранов», «Желтый туман» и «Тайна заброшенного замка».

«А всё-таки без волшебников скучно. Если бы я вдруг сделалась королевой, то обязательно приказала бы, чтобы в каждом городе и в каждой деревне был волшебник. И чтобы он совершал для детей всякие чудеса» - говорит Элли в сказке.

А мы очень благодарны всем Волшебникам, которые создавали и создают для детей Волшебный мир сказок, удивительных историй и приключений.

С любовью.