При описании любого химического элемента принято указывать обстоятельства, при котором этот элемент был открыт, а также имя первооткрывателя. Но, если говорить о серебре, это правило не работает - открыли серебро и начали его использовать задолго до того, как появились ученые.

Элемент №47 из таблицы Менделеева под красивым названием «Аргентум» довольно часто встречался в самородном виде, и его не приходилось выплавлять из руды. «Светлое тело, которое ковать можно», – по такому признаку относил серебро к металлам М.В. Ломоносов.

«Типичный» металл, по требованиям того времени, должен был обладать высокой пластичностью, металлическим блеском, звонкостью, высокой теплопроводностью и электропроводностью. Если рассмотреть каждый из этих пунктов отдельно, можно сказать, что серебро - из металлов металл. Особенно если учитывать тот факт, что в Средневековье металлов было не так уж и много - «семь металлов создал свет по числу семи планет».

Во-первых, из всех металлов серебро - самый электропроводный. Только его высокая стоимость во многих случаях заставляет пользоваться не серебряными, а лишь посеребренными деталями в химической промышлености. Также хорошо известна отражательная способность серебра - в древности часто использовали серебряные пластины, отполированные до блеска, в качестве удобного и безопасного зеркала.

Кольцо "Это сон?"

Отдельным пунктом стоит выделить такое качество серебра, как звонкость. Недаром во многих сказках упоминаются серебряные колокольчики. Колокольных дел мастера издавна добавляли серебро в бронзу «для малинового звона». А в наше время струны некоторых музыкальных инструментов делают из сплава, в котором около 90% серебра.

Кольцо "Звук"

В Ассирии и Вавилоне серебро считалось священным металлом и являлось символом Луны. Также считается, что первые серебряные изделия, которые были найдены археологами, были вовсе не украшениями, а использовались для проведения различных религиозных ритуалов и в медицине. Древние египтяне, к примеру, прикладывали серебряную пластину к ранам, что способствовало их быстрому заживлению. Знаменитый средневековый врач Парацельс лечил некоторые болезни «лунным» камнем — азотнокислым серебром (ляпис). В Индии при помощи серебряных предметов было принято очищать питьевую воду. В Древнем Риме в серебряных кувшинах хранили не только воду, но и любую жидкость. А в Америке одну или две серебряные монетки бросали в кувшин с молоком, для того чтобы приостановить его скисание.

Подвес "Чайная церемония"

В наши дни в особо крупных масштабах воду «серебрят» на океанских кораблях. В специальной установке, которая называется «ионатор», пропускают переменный ток через воду. Электродами служат серебряные пластинки. За час в раствор переходит до 10 г серебра. Этого количества достаточно, чтобы дезинфицировать 50 кубометров питьевой воды.

Приблизительно с середины XIII века серебро и вовсе становится традиционным материалом для изготовления посуды. Правда, из-за пластичности серебра, при  изготовлении ювелирных изделий и столовых приборов серебро никогда не используется в чистом виде. Добавление в сплав более прочных металлов, к примеру, меди, позволяет придать ему устойчивость к деформации.

Для оценки содержания драгоценного металла в сплаве используется такая известная мера, как проба. Она подается в виде трехзначного числа, демонстрирующего содержание серебра в килограмме сплава. К примеру, проба 925 означает, что масса серебра в килограмме сплава составляет 925 граммов, или 92,5 %. Такое серебро часто называют стерлинговым.

А чистое серебро 999 пробы в последнее время модно использовать в ресторанном бизнесе для серебрения блюд.  Тончайшим слоем серебра покрывают пасхальные яйца, мясо, печенье, фрукты. Серебро даже зарегистрировано в качестве пищевой добавки Е174.

Но даже без таких кулинарных экспериментов с пищевым рационом человек получает в среднем около 0,1 мг. Ag в сутки. К примеру, относительно много его содержится в яичном желтке (0,2 мг в 100 г).

 Следы серебра (порядка 0,02 мг/кг веса) содержатся в организмах практически всех млекопитающих, хотя его биологическая роль пока недостаточно изучена. А у человека повышенным содержанием серебра характеризуется головной мозг.

 Кроме таких "экзотических" способов применения, серебро и по сей день используется для чеканки монет. На фото ниже, изображена первая в мире эгинская серебряная монета, на лицевой стороне которой, имеется изображение сухопутной черепахи – символ города Эгины.

Современные монеты, на наш взгляд, не уступают своим видом.

Кольцо "Вышивка 2"

В качестве промышленного сырья серебро нашло гораздо более обширное применение, чем золото. Если бы всё золото вдруг исчезло с планеты Земля, то на данный момент мы лишились бы в основном материала, используемого для производства украшений, зубных пломб и в процессе гальванизации.

Без серебра рухнула бы большая часть глобального промышленного производства, так как его в огромных количествах используют при производстве предметов повседневного быта. К примеру, серебро можно найти в компьютерах и телефонах, которыми мы пользуемся ежедневно. Помимо этого - в камерах и фотоаппаратах. Менее известными продуктами, которые содержат серебро, являются подогрев сидений в автомобиле, солнечные панели, батарейки для часов, хирургические инструменты, зеркала, водные фильтры, холодильники, посудомоечные машины и тепловые насосы.

Новой сферой применения серебра является текстильная промышленность. Невероятный факт, но около 1200 тонн серебра используются ежегодно в производстве одежды из полистирола с микроскопическими вставками из серебра.

Серьги "Ткань"

По мнению ученых, серебро имеет большой потенциал для применения в будущих технологиях, таких как производство солнечных батарей, нано-технологии, а также в новых батареях из цинка и серебра, которые должны заменить литий-ионовые батареи. При этом, по прогнозам, новые батареи на серебре будут работать в два раза дольше, не будет опасности взрыва, а также токсичности. Если верить обещаниям, то в будущем на основе этих батарей появятся и ноутбуки. Хотя, что тут удивляться, если в Оринго уже появились даже серебряные велосипеды?

Брелок ВМХ