История создания алкоголя полна экспериментов, смелых решений, интриг, нарушений законов и постоянных практических опытов, направленных, как правило, на две цели: удешевление процесса и создание напитка, отличающегося от конкурентов. Как это ни парадоксально. Ведь всем хочется и рыбку съесть, и крепкого испить! И, желательно, подешевле. 

Потому неудивительно, что в истории буквально каждого алкогольного напитка есть место легендам и здоровой доле авантюрных экспериментов.

История изобретения самого противоречивого, запретного и манящего алкоголя с общим названием «самогон» похожа на историю алхимии. Под разными названиями и в разных эпохах он появлялся в разных странах. Но вот главным «алхимиком», стоявшим у истоков более современных пьянящих эликсиров, был немецкий изобретатель Иоганн Генрих Леберехт Писториус. Ему принадлежит изобретение самогонного аппарата, который считается первым, и который был запатентован в 1817 году. В Германии он так и называется: «самогонный аппарат Писториуса», и тогда это была машина для превращения картошки в спирт. Аппарат произвёл настоящую революцию: процесс стал общедоступным, качественным и, что важно, дешевым, потому чудо-машина сразу стала пользоваться бешеной популярностью.

В истории водки также особенную роль сыграло изобретение нужной конструкции аппарата. Принято считать, что дата ее рождения — тридцать первого января 1865 года, когда Дмитрий Менделеев защитил докторскую на тему «О соединении спирта с водою». Но поскольку водка — это не просто зерновой дистиллят, а смесь ректификованного этилового спирта с водой, о «настоящей» водке можно говорить с 1867 года, когда А. Саваль изобрел ректификационный аппарат. В 1881 году Э. Барбе улучшил конструкцию, создав аппарат непрерывного действия, и ректификация сделала необязательными многократные перегонки в медных кубах, из-за которых терялось до 50% продукта. К концу XIX века все «водки» стали ректификатами.

Изобретение джина, как и многих других алкогольных напитков, связано с желанием поправить здоровье ближнего своего. По одной из версий, в поиске дешевого средства от почечных болезней химик и алхимик Франц де ле Боэ в 1550 году решил смешать пшеничный спирт и ягоды можжевельника. Эксперимент оказался не только эффективным, но и вкусным, и за яркий можжевеловый вкус напиток был назван «jenever» или «genever» — от genévrier (франц. можжевельник). Кстати, женевер отличается от лондонского джина: он перегоняется с ячменём и иногда выдерживается в деревянных бочках, становясь немного похожим на виски. Изготавливается в перегонных кубах и обычно обладает меньшей крепостью и более сильным вкусом, чем лондонский джин.

Эксперименты над джином и женевером не заканчиваются и по сей день. Путем настаивания на джине различных ягод, специй и кореньев возникли ликёры и новые виды джина; путем использования «джин-корзины» во время перегона добавлялись новые вкусы. Сейчас можно попробовать итальянские джины Malfy, которые сделаны в специально изобретённых кубах только на основе местного сырья (обратите внимание на лимонный и грейпфрутовый) или поразиться количеству вкусов джина Whitley Neill: придуманы из груши, ревеня, айвы и даже алоэ!

Огромное количество экспериментов в алкоголе также связано с выдержкой его в дубовых бочках. Как для производства различных видов вина, так и для получения виски используются деревянные (дубовые) бочки. В них оба напитка хранятся и выдерживаются. И если заглянуть в историю, то окажется, что винные бочки уже давно используются для последней стадии выдержки различных видов виски, по крайней мере с XVIII века. Виски поначалу заливали в бочки для транспортировки или хранения, но заметив, что бочки из-под разных вин по-разному влияют на вкус виски, производители нырнули в эксперименты и стали упражняться, кто во что горазд: в ход пошли не только бочки из-под бурбона и хереса, но и из-под портвейна, мадеры, сотерна, арманьяка и даже пино нуар и мерло.

Уже в наши дни предприимчивые ирландцы из дистиллерии Kinahan’s выдумали, ни много ни мало, гибридную бочку, состоящую из пяти видов древесины: американский, французский, португальский и венгерский дубы, и... каштан! В результате вкус встречает нас медовыми сотами, переходящими в ваниль с оттенком дуба, очень много тропических фруктов, можно выделить манго, изюм, финики. Необычный, безусловно смелый эксперимент с бочкой дал свой неповторимый результат!

Виски, выдержанный в бочке из-под джина, который выдерживался в бочке из-под виски… Вы ещё не запутались? Совсем недавно на мировом рынке появился виски Glorious Bastard от бельгийского ботлера Asta Morris, и примечателен он тем, что выдерживался в бочке, где прежде проходил выдержку необычный джин NOG! их же производства. Сама бочка тоже не новая: ранее в ней выдерживался бурбон. Такая вот алкогольная матрёшка. Легенда гласит, что однажды бочки просто перепутали, и залили виски в бочку, откуда ранее слили джин. Правда, рассказывают эту историю с лукавой улыбкой: дескать, не верится, что такая ошибка возможна. Не верьте и вы! Сам основатель Asta Morris Берт Брюннель остался в восторге от такого эксперимента, и его выпустили в производство: цитрусовый, пряный, с эвкалиптом и можжевельником, полный горечи и белого перца.

Glorious Bastard

Одному из известнейших итальянских вин мы также обязаны эксперименту: это Амароне. Есть в Италии регион Венето с центром в Вероне, на чьей территории притаилась Вальполичелла, винодельческий субрегион. Славится он, кроме основного стандартного вина Вальполичелла, двумя великими: Речото и Амароне. Возникновению своему Амароне обязано именно Речото: изначально последнее было красным сладким вином, которое изготавливается из верхней части виноградных гроздьев, которые впоследствии подсушивают на соломенных матах и только после этого начинают обычный технологический процесс винификации — гребнеотделение, мацерация, ферментация… Последнюю, кстати, останавливают, чтобы вино оставалось сладким. И вот, в один солнечный итальянский день, произошло целых два судьбоносных упущения в технологии: сначала виноград переизюмили на солнце. Ну с кем не бывает! А затем ту же партию — надо же такому случиться! — забыли в бродильной ёмкости, и дрожжи выбродили полностью, сахара не осталось. В результате получилось вино сухое, которое назвали «Амароне», от итальянского «amaro» — горький.

Об экспериментах на алкогольном поприще говорить можно вечно, ибо они не прекращаются: создаются ликёры кофейные и миндальные на основе текилы, настаивается американский moonshine на диковинной чернике, покоряют отечественные просторы кизиловая наливка и настойка на самых настоящих пчёлах… Всего не перепить! В смысле, не перечесть. Но мы попробуем 

А что такого необычного из неожиданных напитков запало в душу вам? Давайте совместно расширять поле алкогольных экспериментов!

Пила вино и хохотала

Алёна Минакова для Оринго