Де рух - там і напрямок, а де напрямок - там і дороги. Люди з давніх-давен розуміли, що прямим і рівним шляхом іти до мети набагато простіше. Давайте ж поглянемо на найбільш цілеспрямовані народи в історії - і на їхні дороги.
Дорога - річ проста, але, як і безліч простих речей, насправді це справжній витвір інженерного мистецтва. Стихійні стежки в лісах і полях з'являються самі по собі, а ось дорогу потрібно будувати спеціально, і це не так легко, як може здатися. Потрібно, щоб дорога була рівною, стійкою, не заростала, не «провалювалася» в ґрунт, а в негоду не перетворювалася на величезну калюжу... Найвідомішими будівельниками доріг були, як відомо, римляни. Вони, звісно, були не першими, але саме римляни найефективніше вирішили всі вищезгадані завдання.
Римські дороги славляться своєю міцністю і довговічністю - навіть зараз, через майже дві тисячі років після Риму, їх продовжують використовувати! А секрет такої довговічності криється у двох речах. По-перше, в бетоні. Цей інноваційний римський винахід буквально перевернув уявлення про архітектуру: бетон міцний, водонепроникний, йому можна надати будь-яку форму. Але поки столичні архітектори викручувалися у зведенні куполів і арок, прості інженери заливали бетоном «підкладки» для знаменитих римських доріг. Потім на шар бетону в кілька шарів укладали каміння і щебінь, потім зверху це все покривали кам'яними плитами - і виходила водонепроникна, стійка, міцна і практично вічна конструкція. З боків робилися водовідводи, а в містах - ще й тротуари для пішоходів.
Аппієва дорога досі має вигляд максимум років на тридцять
Другий секрет римських доріг криється в римській фанатичній любові до порядку. Саме в Римі були встановлені суворі норми, що стосувалися будівництва доріг: які камені в якому порядку слід класти, де мостити дорогу мармуром і гранітом, а де і кругляків достатньо, якої ширини робити саму дорогу, водовідводи та тротуари... Усе було прописано до дрібниць, і в Іберії, Британії, Галлії ходили такими самими дорогами, як і в самому Римі.
Ще одні знамениті будівельники доріг - інки. Їхня мережа «королівських доріг» (quapaq nan) з'явилася приблизно на тисячу років пізніше за римські, але вражає нітрохи не менше. Інкська імперія розташувалася на схилах Анд. Гірські схили, скелі та ущелини - не найкращий ландшафт для будівництва доріг... якщо ними їздити, звісно. Однак інки не знали ні колісних возів, ні верхових тварин, по горах вони воліли пересуватися пішки або бігом - і система «капак ньян» для цього підходила ідеально.
«Королівських доріг» було три (принаймні, три збереглося). Це були довгі траси, які тягнулися вздовж гір майже паралельно одна одній. Одна проходила тихоокеанським узбережжям, інша - на заході через джунглі, а третя, центральна і найголовніша, йшла просто по горах! Три головні дороги були з'єднані між собою незліченними поперечними доріжками меншого розміру, всі дороги були вимощені гладким камінням, рівно підігнаним одне до одного, щоб зручно було бігти гінцям і йти нав'юченим ламам. Через певні проміжки на дорогах стояли стовпи, що відзначали відстані.
Уздовж усього шляху розташовувалися «тамбо» - місця, де гінці могли відпочити, обмінятися повідомленнями або забрати вантаж. На уступах рівні кам'яні дороги перетворювалися на сходинки, над ущелинами - на мотузкові мости; дороги ніде не переривалися, адже потреби імператорської пошти були вищими за примхи природи. А на широких ділянках кам'яних трас навіть була розмітка і «смуги»!
Фрагмент колись людної траси в Андах
Але найстаріші і в чомусь найдивовижніші дороги розташовані не на Апеннінському півострові, і навіть не в Андах, а в глухій і віддаленій частині світу, яка тривалий час взагалі не фігурувала в історії - на острові Британія. Саме тут, на території сучасної Англії, знаходяться дві найдавніші у світі дороги. Одній з них майже 4000 років, друга молодша на «цілих» 30 років. Визначення їхнього точного віку ускладнюється тим, що стародавні британці їх активно використовували та ремонтували, часто використовуючи дошки однієї для ремонту іншої. Сучасні британці дали обом імена - «Поштова дорога» (Post Track) і «Солодка дорога» (Sweet Track).
У зовсім багнистих і складних місцях Солодка дорога мала ось такий вигляд (і ноги можна було не мочити)
Обидві дороги відносно короткі і за складністю влаштування явно поступаються і римським, і інкським. Однак їхня унікальність полягає не тільки в поважному віці. Для свого часу і ландшафту вони - справжній інженерний прорив: обидві дороги побудовані на вбитих у болотистий ґрунт дерев'яних палях і «вистелені» широкими дошками. Камінь і гравій у болоті потонуть, а колоди - ні; а через багато років «просочення» в болоті вони стануть щільними, міцними і фактично самі перетворяться на камінь. Стародавні британці зуміли не тільки підкорити непривітне болото, а й зробити свої дороги зручними, довговічними і, судячи з реконструкцій, навіть красивими! Вчені вважають, що такі дерев'яні шляхи вели до святилищ на кшталт Стоунхенджа. А тепер уявіть собі картину - тонка дерев'яна дорога веде до величних білих каменів, над якими сяє сонце рівнодення... У дечому це навіть красивіше, ніж у Римській імперії.
Женя Орінго
