Финеас Барнум - человек, создавший шоу-бизнес. Именно он умел удивлять публику, как никто иной. Мистификатор, лжец, волшебник и шоумен - личность, однозначно достойная внимания!

Человек, прославившийся как родоначальник современного американского шоу-бизнеса, начинал с проведения лотерей. Недостаток опыта, да и сама неустойчивость такого занятия привела к тому, что большого успеха он не добился. Ничего, идей и энтузиазма ему было не занимать! Его эстрадная деятельность началась с того, что он гастролировал с негритянкой Джойс, которую выдавал за нянечку Джорджа Вашингтона. По поддельным бумагам, которые он охотно демонстрировал, старушке шел 161-й год. Конечно, поползли слухи, что это всё неправда. Сомнению поддавались не документы, а сам факт существования женщины - сплетники считали, что Барнум демонстрирует не живого человека, а куклу. Однако провинциальная публика доверчива, и слепая негритянка имела большой успех - правда, не больше года, пока не умерла от старости. Вот тут и можно начинать восхищаться предпринимательским талантом Финеаса Барнума: потеряв "сотрудницу", которую купил у рабовладельца за огромную сумму в тысячу долларов, он не упустил возможности напоследок заработать. Чтобы доказать, что старушка была настоящей, он устроил шоу-вскрытие. Народ всё равно не поверил: подменили куклу на настоящую негритянку в последний момент, и дурят нашего брата почем зря! Барнуму же, на самом деле, только это и было нужно: больше шумихи - больше проданных билетов.

Здание музея

Труппа театра Барнума

Свой музей на углу Бродвея и Энн-стрит Барнум наполнил мистификациями, подделками, артистами, музыкой - и публикой. Люди приходили сюда посмотреть на диковинных рыб и зверей, на мумию русалки (Барнум утверждал, что такие водятся на Фиджи, и демонстрировал рыбий хвост, пришитый к торсу из папье-маше). Но самым большим сокровищем музея были люди. Генерал Том-с-пальчик, Чарлз Страттон, работал с Барнумом с пятилетнего возраста. Финеас научил его держаться перед публикой и придумал номер, с которым Чарлз прославился по всему миру: в наряде генерала и на лошади карлик каждый вечер выходил на сцену. Увидеть его, разодетого в мундир и выглядевшего, как игрушечный солдатик, стало правилом хорошего тона. Гастроли Генерала Тома приносили большие деньги, а сам Том стал звездой. Но Барнум не был бы самим собой, если бы не сделал так, что деньги приносили не только выступления, но и обычная жизнь артиста. Например, он устроил грандиозную свадьбу Страттона с лилипуткой Лавинией Уоррен, на которую продавал билеты богатейшим людям города. Поздравить молодых собралось больше тысячи людей! Не напоминает ли вам этот случай более современные способы привлечь внимание к артистам, певцам и прочим известным личностям?.. А начало было положено еще в середине XIX века! Кстати, Генерал Том-Там стал настолько богатым человеком, что со временем даже помог своему импрессарио справиться с финансовыми проблемами, став его полноправным парнёром по бизнесу.

Финеас и Чарлз

Ещё одна история оглушительного успеха, за которой стоит скромная персона мистификатора Барнума - это история близнецов Банкеров. Они родились сросшимися в области грудных клеток, и тогдашняя медицина ничем не могла им помочь. Оставалось уйти в артисты, что они и сделали. Под началом Барнума они проработали много лет, и именно благодаря им подобных младенцев стали называть "сиамскими близнецами" - Банкеры были родом из Сиама, из семьи китайца и малайки. Во время выступления они раздевались до пояса, чтобы показать публике, как именно их тела соединяются воедино. Чтобы этот номер был ещё более впечатляющим, они разучили акробатические трюки, синхронность которых приводила публику в восторг.

Сиамские близнецы Чанг и Энг

Кроме умения сделать звезду из необычного человека, Финеас Барнум преуспел в искусстве рекламы. Он прекрасно понимал, чего хочет публика и как ею управлять. Приезжая в какой-нибудь город с гастролями, он помещал в газету рассказ от имени обычного горожанина, в котором тот превозносил шоу Барнума и рекламировал его. Чтобы привлечь внимание к музею и труппе, он выпустил довольно-таки скандальную автобиографию и дарил её богатым и высокопоставленным людям. О чём бы ни говорили, лишь бы упоминали его шоу! Он допускал небольшие уловки, с помощью которых делал шоу увлекательнее, но презирал абсолютный обман и мошенничество. Играть на человеческом любопытстве, дарить положительные эмоции и удивлять - вот что он стремился делать всю свою жизнь. Существует термин "эффект Барнума" - на нём, например, строится популярность гороскопов и гаданий. Эффект Барнума - когда общее предположение, сделанное на основании каких-то поверхностных наблюдений, воспринимается человеком как уникальное, сделанное лично для него и очень индивидуализированное. Такой психологический эффект был известен с давних пор, но именно мастер манипуляции Финеас Тейлор Барнум дал ему своё имя.

Конечно, самая большая фабрика грёз, Голливуд, многим обязана Финеасу Барнуму. В прошлом году она посвятила ему замечательный музыкальный фильм "Великий шоумен". По заветам Барнума, не обошлось без преувеличений, но кто будет сверять биографию и кино, особенно если кино так увлекательно, цветисто и удивительно? Образ Финеаса воплотил Хью Джекмен - и несмотря на зрелый возраст, отлично справился и с хореографией, и с вокалом. Звездную компанию ему составили Зак Эфрон, Мишель Уильямс, Зендая и Ребекка Фергюсон. Если хотите расслабиться вечерком, получить удовольствие от картинки, звука, костюмов, декораций и приятного юмора - это то самое голливудское кино, за которое не стыдно. Конечно, фильм получился не слишком глубоким, но это хорошая история о мечте, гордости, дружбе и, конечно, любви. Скажете, голливудская сказочка, а в жизни так не бывает? Но ведь вдохновивший эту сказку человек всегда гордился своим званием вруна и надувателя, и считал, что если человек смеётся, то он счастлив. Дарить хорошее настроение и удивлять невиданными диковинами - по-моему, неплохое призвание.

Смотрели "Великого шоумена"? Как по-вашему, простительны ли такие уловки, на которые в своё время шёл Финеас Барнум, для шоу-бизнеса того времени?

Любите необычные выставки и представления?

Анастасия Оринго