Среди посетителей Королевского дворца в Брюсселе наибольшей популярностью пользуется Зеркальный зал. Сюда приходят, чтобы посмотреть на один из шедевров, композицию «Райское удовольствие» — «Heaven of Delight». Творение современных мастеров — украшение потолка и люстра — сияют изумрудами. Хотя, постойте... Да это же оптическая иллюзия. Драгоценными камнями притворяются… крылышки жуков!

Но никакого притворства и обмана нет, в прикладном искусстве крылышки жуков-древоедов Sternocera из семейства златок давно заработали репутацию уникального по своей красоте отделочного материала. Вот и получается, что эти завораживающие переливы смогли потеснить даже блеск ювелирных камней. Давайте, посмотрим, какие вещи можно превратить в шедевры при помощи ярких крылышек.

Для убранства Зеркального зала было использовано более миллиона жуков-златок. Твердые крылышки, напоминающие по форме лепестки хризантем, особенно эффектно смотрятся усеянные сплошным полотном — так их яркая металлическая окраска максимально отражает свет, наподобие зеленого зарева. В традиционной индийской вышивке в технике beetlewing количество декоративных крылышек куда меньше, но это здесь и не главное. Вышивка с крыльями жука своими корнями уходит в историю Индии Великих Моголов (1526-1857). В исполнении индийских мастеров вышивка богато украшалась металлизированной нитью и кружевом, а сами крылышки-лепестки часто ломались на более мелкие фракции, для создания гармоничного рисунка мозаики и пластичности ткани. В качестве основы использовался яркий хлопок и тонкий шелк. Эти тканевые предметы пережили течение времени, не теряя своего великолепия: ткань уже давно обветшала, а крылышки златок блестят, как и прежде.

Когда Индия попала под влияние Великобритании, ее культура и ремесла стали объектом пристального внимания английской аристократии. И ремесло вышивки с крыльями жуков является частью этого наследия. Так бальные наряды и мужские костюмы, украшенные надкрыльями златок, пробрались во дворцы и залы особняков. 

В отличие от индийской вышивки, в викторианской технике использовались крылья целиком, хотя производство по-прежнему находилось в Индии. В Европу экспортировались уже расшитые лоскуты для дальнейшего отшива платьев и нарядов. Из-за того, что размер фракций был крупнее, чем в традиционной индийской вышивке, наряды англичанок были менее универсальными. Чтобы не повредить декор, в таких платьях преимущественно прогуливались или танцевали на балах, избегая долгих посиделок за столом. Также в целях предосторожности вышивкой украшали только края платьев - горловину, подол, низ рукавов. Но зато виртуозные рисунки и орнаменты из крупных крылышек гарантированно привлекали всеобщее внимание. А уж как он сверкали на солнце, в свете ламп и свечей!

Миниатюрным крылышкам удалось не только покорить сердца сдержанных англичан, но и диктовать моду на годы вперед. Именно руководствуясь гармоничным сочетанием цветов ткани с изумрудно-зелеными и иссиня-фиолетовыми лепестками, модницы предпочитали наряды в мягком оттенке слоновой кости, в вариациях зеленого, черного и золотого. Расцвет платьев с крыльями жуков в викторианском обществе пришелся на девятнадцатый век. Самые яркие наряды вошли в историю и стали музейными экспонатами.

Пожалуй, самым известным из всех платьев с крыльями златок, вероятно, является платье леди Керзон, которое было сшито для Дели Дурбар 1903 года и в просторечии известно как «Платье павлина».

Связанный крючком и украшенный крыльями костюм Леди Макбет в исполнении дизайнера Элис Коминс-Карр для актрисы Эллен Терри.

Американская актриса Адора Эндрюс в конце 1890-х годов на сцене носила платье, к которому, было пришито пять тысяч надкрылий.

Жучки покорили и современный кинематограф. Одно из платьев актрисы Шарлиз Терон для роли в фильме «Белоснежка» было украшено надкрыльями златок.

Такой грандиозный успех даже в масштабах исторической перспективы не мог остаться незамеченным fashion-индустрией. Жучки вдохновили кутюрье вначале в 2013 — команда дизайнеров On Aura Tout Vu выпустила на подиум довольно театрализированную коллекцию с надкрыльями. В 2015 бельгийский дизайнер Дрис ван Нотен переосмыслил тему, используя пайетки — искусственные копии крылышек.

Поистине, надкрылья жуков обладают загадочным, фантастическим качеством, которое делает их уместными в подобных костюмах, продолжая привлекать внимание даже спустя столетия.

Рассказ про сферы применения крылышек златок будет неполным без упоминания ювелирного искусства. Благодаря доступности, малой цене, легкости в работе и потрясающему внешнему виду вставки из крыльев жуков стали излюбленным материалом мастеров. Таиландская компания Lotus Arts de Vivre посвятила целую коллекцию Scarab украшениям с использованием жуков. В нее входит ожерелье и серьги из панцирей скарабея, которые попеременно переливаются ярко-зеленым и синим цветами в зависимости от освещения.

Отбор сырья для таких украшений — кропотливый  процесс, ведь каждая деталь скарабея тщательно отбирается по цвету и размеру, а изготовление некоторых изделий может занять до шести месяцев.

Еще одна дизайнерка, использующая мерцающие крылья жуков для создания завораживающих произведений искусства, — Биби ван дер Вельден. Ее коллекция Scarab включает в себя пару серег-подвесок, в которых крылья контрастируют с зелеными и синими сапфирами. Кольцо Scarab представляет собой украшенную драгоценными камнями интерпретацию насекомого с глубокими сине-зелеными крыльями жука и сверкающими зелеными цаворитами вместо глаз.

Биби влюблена в природную красоту жучков, потому их крылья присутствуют в  украшениях в первозданном виде, без дополнительных манипуляций с цветом и блеском: «Когда я впервые увидела этих скарабеев, они вдохновили меня; цвета крыльев исключительны, и их невозможно воссоздать искусственным путем». 

Защитникам природы впору возмутиться — на все эти фантазии никаких жуков не хватит. Но крылья жуков берут уже у погибших особей. У златок довольно короткий период «взрослой» жизни, из двухгодичного цикла жизни насекомого на фазу взрослого жука приходится всего 2-3 недели. Оставив потомство, златки умирают. Учитывая огромные популяции жуков, сборщики буквально мешками набирают красивых насекомых.  Поэтому вещи с надкрыльями жуков встречаются в последнее время все чаще – на рынке этих крылышек стало очень много и цены более чем приятные. Благодаря этому крошки Sternocera зажигают своим фанастическим блеском самые разнообразные области прикладного искусства. 

Наталья Оринго