Торгівля і бізнес є в будь-якому більш-менш розвиненому суспільстві. Без торговців не обходиться жодна цивілізація. Однак різні культури ставляться до них дуже по-різному: так уже склалося, що подекуди торговець - фігура маргінальна і чимось схожа на... трикстера. Що ж впливало на таке сприйняття?
Бізнес - явище складне, живе і неймовірно цікаве. І це далеко не тільки про гроші та прибуток. Це про обмін інформацією, спілкування, подорожі, ризики та постійне вивчення нового. Ділова людина має знати все і трохи більше, орієнтуватися в ситуації блискавично, рішення ухвалювати швидко, уміти ладнати з людьми і не боятися небезпек - як фінансових, так і дуже навіть фізичних. Одним словом, торговець - це специфічний типаж.
Але чомусь так склалося, що в багатьох культурах торговців, скажімо так, недолюблювали. Хоча, здавалося б, що поганого в тому, щоб бути рішучим, розумним і заповзятливим? Ні, у звичному нам суспільстві це, зрозуміло, дуже добре. А тепер уявіть, що ви, умовно кажучи, середньовічний англійський селянин або громадянин античного поліса: життя ваше важке і здебільшого не радісне, але ви вже звикли і не обурюєтеся. І раптом з'являється він - нахабний вискочка-торговець, який нічого не робить - землю не оре, у походи не ходить - а живе так, як вам і не снилося! Що ви думатимете? Зрозуміло, нічого хорошого. По-перше, "чого це йому можна, а мені не можна"? По-друге, він постійно ризикує грошима і життям - чи не злить він богів, кидаючи виклик долі? Ще чого, не вистачало вам через якогось вискочки ще й божественного гніву! По-третє, ви звикли, що в суспільстві всі на своєму місці: селяни орють, знать воює, жерці/священики моляться. А торговця куди подіти? Він узагалі в цю ієрархію не вписується. Непорядок! Зараз кожен почне встановлений порядок порушувати, а там до кінця світу недалеко...
Проте навіть найзапекліші противники торгівлі постійно користувалися її плодами. Порядок порядком, звісно, але смачно їсти і добре одягатися всі хочуть... З цієї причини торговці завжди перебували десь "на межі", їх ненавиділи, від них залежали, вони ламали ієрархії і зміцнювали суспільство в один і той самий час.
Торговці зважують товари
Наприклад, в античній Греції з давніх часів прийнято було недолюблювати торговців. Мовляв, самі вони нічого не роблять, тільки продають плоди чужої праці; до речі, дуже поширена логіка в стародавніх суспільствах (і серед окремих не дуже добре освічених людей). Хоча, правду кажучи, торговці в цьому плані були не самотні. Греки взагалі вважали, що єдині гідні заняття вільної людини - війна і землеробство. Бізнес, ремесла, мистецтва вважалися справами другосортними, а робота за наймом була і зовсім неймовірною ганьбою для справжнього грека. Вільний громадянин краще голодуватиме, ніж найметься в майстерню або крамницю! (Багато хто, до речі, так і робив, роками сидячи на соціальній допомозі від поліса). З таким ставленням важко очікувати від Греції економічних успіхів... Однак у реальності все було зовсім не так: як би греки не засуджували торгівлю на словах, бізнес вести вони вміли. Греція активно експортувала зерно, борошно, оливкову олію, а головне - найкраще в античному світі вино. А площі-агори слугували не лише місцями народних зібрань і політичних баталій, а й ринками, де вільні греки із задоволенням купували "варварські" льон, шовк і прянощі.
Римляни, порівняно з греками, були значно прогресивнішими в питаннях бізнесу. Греки свято вірили в соціальні класи і жорсткі межі між ними: селянину не бути полководцем, спартанцю - афінянином, чужинцю - громадянином. У римлян же суворих кордонів не існувало: будь-хто міг стати ким завгодно, будь-яка людина могла впасти на дно, або, навпаки, піднятися на вершину (хоча, звісно, це було довго і непросто, але, принаймні, можливо). І головним шляхом на цю саму вершину були саме гроші. Римляни цінували багатство і якості, що дають змогу його придбати. Однак навіть у них ставлення до торгівлі було двояким.
Ні, це не драккар зі щитами, це римський торговий корабель, що везе винні діжки
Заробляти гроші - це добре. Багатство - безумовне благо. Але не всі шляхи здобуття багатства гідні шляхетної людини. Найкращий шлях - це продаж урожаю з маєтку або торгівля землями і нерухомістю. Тут відчувається розмах! Такою справою може займатися навіть сенатор у вільний від політики час. Але перепродаж або, не дайте боги, роздрібна торгівля - це жахливо й низько, шляхетна людина не може навіть думати про таке. Хоча це, звісно, дуже прибутково, і втриматися від спокуси складно... Але на такий випадок багато римських аристократів мали дієву схему: вони наймали як представника когось зі своїх вільновідпущеників. Вільновідпущеники, як відомо, люди заповзятливі: шлях у вище суспільство їм закритий, тож вони компенсують це, прагнучи побільше заробити. Можна найняти когось, наприклад, торгувати вином від імені сенатора: сенатору прибуток і чисті руки, посередникові - частка в бізнесі та корисні зв'язки. Усі у виграші! Щоправда, якщо хтось із недоброзичливців розкриє цю схему, то з політичною кар'єрою можна попрощатися. Але це теж свого роду бізнес-ризики.
У середньовічній Японії торговці взагалі вважалися найнижчим класом - нижчим навіть за селян. Їх заведено було зневажати все з тієї ж причини - за те, що вони нічого не виробляють власною працею. Тим дивніше, як змінилася ситуація в епоху Токугава. Закінчилися феодальні війни, настав тривалий мир, економіка розквітла, а торговці почали стрімко збагачуватися. І за кілька десятків років японське суспільство з подивом виявило, що торговці з великими грошима набули чималого впливу! Про честь і шляхетність можна говорити скільки завгодно, але навіть самураям іноді хочеться їсти... Таким чином торговці раптово стали дуже шанованими людьми. І навіть почали формувати власну культуру - не вишукано-складну, а доступну, яскраву, життєрадісну, до якої могли долучитися всі, хто бажав.
На гравюрі показано японсько-американський торговий дім пізнішої епохи (зверніть увагу на японських дам у кринолінах)
Важко повірити, що появою найпопулярніших символів японської культури - гравюр укійо-е та віршів хоку - світ завдячує саме торговцям і багатим городянам. Картини на шовку непомірно дорогі, класичні вірші вака складні, і вважається, що не дворянам їх складати не пристало. Зате друковані гравюри укійо-е дешевші, яскравіші та набагато вільніші в сюжетах, а вірші-хокку може скласти будь-яка освічена людина незалежно від стану. Як бачите, бізнес може ще й культуру творити!
Мабуть, одним із небагатьох стародавніх суспільств, де торговців поважали, було суспільство ацтеків. Ацтекська імперія була імперією в найпрямішому сенсі слова - величезна і багатоетнічна. Щоб імперія жила і розвивалася, її частини необхідно було пов'язувати між собою. Тому джунглі перетинали численні дороги, а дорогами йшли нескінченні каравани почтека - ацтекських торговців. Почтека не тільки торгували, а й поширювали новини і служили свого роду листоношами. За своїм статусом вони були всього на одну сходинку нижчими за аристократів-воїнів: їх поважали, до них прислухалися, а людина з довгим титулом "почтекатлайлотлак", "перший з торговців", завідував ще й судовими справами. А вже ринок у столиці ацтеків, Теночтітлані, взагалі був справжнім дивом Нового Світу! Він працював щодня, завжди був повний людей, а на його прилавках можна було дістати що завгодно - аж до свіжої риби з далеких берегів океану...
Почтека в торговій експедиції (Флорентійський кодекс)
Почтека подорожують далеко, бачать багато, запам'ятовують ще більше - тому відіграють в імперії ще одну важливу роль. У навколишні землі вони приходять не тільки торгувати, а й шпигувати. Вони розшукують рідкісні товари - а заодно вивчають ландшафт, укріплення, кількість воїнів... Шпигунськими завданнями займалася ціла окрема гільдія під керівництвом "акхотекатля" - "генерала-купця"! Не дивно, що в період розквіту імперії робота торговця стала ще небезпечнішою: в навколишніх землях були не раді ацтекським купцям, знаючи, що за імперськими товарами незабаром прийдуть імперські солдати.
Щоб гідно оцінити роботу торговця і потрібні для неї якості, людству знадобилася не одна сотня років. Хочеться думати, що греків і японців ми все-таки випередили, і часи, коли новизна і порушення звичних норм викликали жах, минули назавжди.
Женя Орінго
