Ювелир, о котором пойдет сегодня речь, не мог соревноваться в популярности со своими коллегами, хотя и состоял на службе у известного ценителя ювелирного искусства Августа Сильного. Иоганн Хайнрих Кёлер (1669 - 1736) оставался в тени более успешного придворного мастера, обладателя уникального таланта Иоганна Мельхиора Динглингера. Хотя тот, в свою очередь, считал Кёлера своим главным конкурентом.

Почему столь выдающимся мастерам было не тесно в стенах королевского двора?  Все дело в могущественном покровителе, терявшем голову от блеска золота и камней.  Август Сильный был вторым сыном саксонского правителя Иоганна Георга III. Он получил блестящее образование, в завершение которого отправился в путешествие по землям Версаля, Мадрида, Лиссабона, Турина, Генуи, Венеции, Флоренции и Вены. Эта поездка дала толчок к развитию его эстетического вкуса и страсти коллекционирования. Неизгладимый след оставил в его памяти французский королевский двор в Версале. Благодаря Людовику XIV молодой Август быстро осознал, какую роль в утверждении величия правителя играют ювелирные украшения, и сам стал их страстным собирателем. Из-за страсти к обогащению король не брезговал даже дружбой с алхимиками. На этом полотне Август как раз наблюдает за химическим экспериментом Иоганна Фридриха Бёттгера.

Август Сильный искусно использовал принадлежавшие ему драгоценности для демонстрации своего могущества и реализации собственных политических амбиций. Но даже у королей есть маленькие слабости, пускай они и дорого обходились казне. Король обожал кабинетные украшения, миниатюрные резные статуэтки, табакерки и гротескные фигурки из барочного жемчуга. И эту его страсть сполна удовлетворял Иоганн Кёлер. А еще мастер обладал способностью рассмешить короля и делал это по-ювелирному утонченно. Благодаря Кёлеру в коллекции Августа было 50 гротескных фигурок из барочного жемчуга. Это самое крупное собрание в Европе, и оно почти полностью сохранилось до наших дней в стенах королевской сокровищницы "Зеленые своды". За свои заслуги Иоганн Кёлер, помимо работы ювелиром, отвечал за ремонт, оценку и инвентаризацию произведений искусства в "Зеленых сводах".

Иоганн Хайнрих Кёлер несомненно, был одним из лучших художников при дворе Августа Сильного в первой трети 18-го века. Но, в отличие от своего гораздо более выдающегося современника, придворного ювелира Иоганна Мельхиора Динглингера, мало что известно о его жизни и его работе ювелира. Куратор современной экспозиции "Зеленые своды" Ульрике Вайнхолд дает оригинальную оценку творчеству Кёлера: «Он всегда был в тени, но искал стабильную нишу». Сохранившиеся работы придворного ювелира демонстрируют огромный диапазон его художественного творчества.

Орфей с лирой в окружении животных. Олень, кролик и слон и другие животные собрались, чтобы послушать волшебную игру Орфея. Фигуры выполнены из позолоченной бронзы и пресноводного жемчуга, покрыты эмалью и украшены рубинами и бриллиантами. Подставка из позолоченной бронзы с пятью камеями: четыре с женскими образами, передняя с изображением феникса.

Нас же в рамках недели юмора интересуют его гротескные ювелирные сюжеты. Гроте́ск (фр. grotesque, буквально — «причудливый», «комичный»; итал. grottesco — «причудливый») — вид художественной образности, построенный на комически причудливом и контрастном сочетании реального и фантастического, правдоподобия и карикатуры.

Гренадер. Барочный жемчуг, золото, эмаль, серебро, позолота, изумруды, рубины, бриллианты.

Непропорционально сложен, с коренастыми, короткими ногами, широкой грудью, этот коротышка с винтовкой в руках исполнен внимания. В открывающейся гильзе на его бедре вы найдете ножи, кости и игральные карты. 

Танцор и карлик со скрипкой. Барочный жемчуг, золото, эмаль, серебро, позолота, изумруды, рубины, бриллианты.

Характерной чертой гротеска в искусстве является изобретение существ, которых не существует в природе. Получаются абсурдные образы из несочетающихся понятий. Эта обезьянка совсем как человек, одета в рубашку и брюки, несет миску с разноцветными каменными фруктами.

Гротескная обезьяна с корзиной каменных фруктов

Старый еврей на подставке с часами. У этой фигурки был прототип — реальное лицо, глава пражской общины евреев Натан Гиршель, объект нападок антисемитов. Часы заводились ключом, который, видимо, когда-то держал Натан.

У Кёлера была целая серия статуэток, изображающих карликов. Иногда перед зрителем они представали в весьма неожиданных позах.

Следующая группа фигур имеет общий сюжет – Кёлер изображал простых ремесленников и торговцев. Существует мнение, что это дань карнавальной моде. В то время аристократы, выбирая для маскарада костюмы простолюдинов, старались таким образом добавить легкомысленности излишне строгим правилам придворного этикета. Такие фигурки «из народа» пришлись ко двору и считались ценным подарком.

Рыбак на коралловой ветке

В переписи 1725 года упоминается важный аксессуар этой композиции – миниатюрная удочка, которая вероятно была утеряна после 1733 года. Но есть детали, с помощью которых образ рыбака и так без труда считывается - краб на его левом бедре и маленькая рыбка, выглядывающая из брюк.

Точильщик

В этой композиции Кёлер проявил инженерную смекалку. Детали шлифовального станка подвижные, хотя с механической точки зрения конструкция слишком нестабильна и не может работать долго. Есть предположение, что ювелир намеренно избегал полной детализации, чтобы не усложнять восприятие. Надеясь, что «дурак не поймёт, а умный промолчит». Что удивительно, фигурка точильщика имеет важное историческое значение. Это, пожалуй, единственное документальное свидетельство использования механического точила в те времена.

Гончар

Тут также все не «гладко» с правдоподобностью, но совершенно с художественной точки зрения. Рабочее место сияет чистотой. Настоящий гончар никогда не возьмет готовое изделие руками, испачканными глиной. И не поставит его на гончарный круг.

Кружевница

Торговец оружием

Поза мужчины говорит о том, что покупатель в этот момент находится перед ним. Кажется, он сейчас опустит свою тяжелую сумку на землю, и клиент начнет выбирать клинок.

Сапожник

Фрагмент мастерской сапожника. Столик с выдвижным ящиком. На полу и колодки, и готовые туфли, инструмент, бадья. Мастер привязал к колену башмак и подшивает подошву.

Когда-то чувство юмора, тонкое восприятие красоты и умение передать эти качества в своих работах помогли Иоганну Хайнриху Кёлеру занять уникальную нишу. По сути с тех пор в мире немногое изменилось и способность рассмешить и сейчас открывает даже запертые двери.

Наталья Оринго