Сегодняшнее повествование пойдет не о реальных золотых сокровищах, а о вымышленных. Мифичекие артефакты из древнегреческих легенд, украшенные золотым блеском, как и само золото в привычном понимании, были олицетворением богатства и благодати. 

Вымышленные истории — мифы и легенды —немыслимы без уникальных героев. А как выделить героя на фоне остальных участников повествования? Наделить его недюжинной силой и смекалкой, породнить с богами или же свести в бою с невиданными чудищами, а может быть дать ему в руку волшебный артефакт? Золотое руно, золотые яблоки из сада Гесперид, золотая ветвь Энея… Блеск золота превратил эти обыденные вещи в объекты вожделения и символы эпохи. Давайте посмотрим, что представляли из себя эти легендарные объекты.

История путешествия аргонавтов за золотым руном полна подвигов и отчаянных поступков. Такой была и сама судьба чудесного барана, в прошлом хозяина невиданной шкуры. Когда над детьми богини облаков Нефелы склонился меч смерти, ей не оставалось ничего другого как прибегнуть к волшебству и призвать на службу златокудрого барашка. По легенде, принести в жертву сына Нефелы Фрикса вознамерился не кто иной, как отец юноши, бывший муж богини. Царь Афамант был уверен, что этот поступок задобрит богов и пошлет его народу хороший урожай. Следуя логике царя, для решения других неурядиц в государстве могла понадобиться еще одна жертва – жизнь их дочери Геллы. Нефела не медлила и действовала решительно — она поручила спасательную операцию золотому овну.

Тот забрал детей богини от обезумевшего царя и помчал по небу к Нефеле. Увы, Гелла не удержалась и упала вниз, погибнув в водах Геллеспонта (море Геллы; современный пролив Дарданеллы). То ли в наказание за неосторожный полет, то ли по странным обычаям тех временем, с героем поступили жестоко — барашка принесли в жертву великому Зевсу. А его шкуру повесили в священной роще бога войны Ареса, под охраной ужасного дракона, никогда не смыкавшего глаз (вы заметили, что в легендах все драконы страдают бессонницей?).

Современные эллинисты склоняются к мнению, что поиск золотого руна, да и само руно — аллегорические образы. Аргонавты плывут не за материальным богатством, в эпосе воспевается их храбрость и преданность духовной ценности народа — золотому руну, как символу спасения и благодати.  

Существуют и другие версии истории золотого руна. В широком смысле речь идет о пиратских экспедициях и великой греческой колонизации черноморского и средиземноморского побережий, а также о более ранних путешествиях и основаниях городов.  Не исключено, что во время этих экспедиций греки увидели, как добывают золото в реках Кавказа. Здешние старатели брали шкуру барана и использовали ее как фильтр: мелкие частички золота оседали на ней, превращая полотно в буквальном смысле в золотое руно. Вдохновленные увиденным, они придумали свой символ счастья. А современные аргонавты и сейчас могут испытать свое везение: азартным туристам в странах кавказского региона предлагают намыть золото при помощи древнего метода. Желтого металла в реках уже не осталось, но положительные эмоции от процесса гарантированы.

После того, как греки позаимствовали образ сияющей золотом шкуры, пульс легенды зазвучал вновь в 15 веке. Бургундский герцог Филипп Добрый сделал золотое руно символом своего ордена. Учреждение ордена Золотого Руна 10 января 1429 года имело политические цели, и одна из них – собрать в единый кулак небольшую группу высшей знати из различных провинций. Знак ордена изображал золотое руно и висел на цепи, состоящей из 28 звеньев-кремней, из которых вырывались языки красного пламени, перемежающиеся с огнивами и сценами битвы Ясона с охранявшим руно драконом. Над изображением битвы Ясона с драконом на изогнутой ленте помещена латинская надпись «PRETIUM LABORE NON VILE» («Награда не уступает подвигу»). Второй девиз ордена гласит: «ANTE FERIT QUAM FLAMMA MICET» («Удар падает прежде, чем вспыхнет пламя»). Третий девиз  – «NON ALIUD» («Я обладаю и иного не желаю») – вышивался на красной орденской ленте.

В этой истории не обошлось и без романтики. Существует версия, что на выбор символа для ордена герцога подтолкнула златовласая дама сердца. Для пущей красочности событий некоторые исследователи утверждают, что она упала с коня, и этот случай пробудил в памяти Филиппа историю с упавшей в море Геллой.

Полна необычных поворотов сюжета и легенда о золотых яблоках Гесперид.  Одним из двенадцати подвигов Геракла было похищение из сада титана Атласа, за которыми смотрели дочери Атласа Геспериды, трех золотых яблок. Златоносную яблоню вырастила богиня земли Гея в качестве подарка обручившимся Зевсу и Гере.

Не буду описывать долгие скитания Геракла: сад не просматривался ни одним георадаром тех времен. Не без помощи добрых людей и богов наш герой добрался до цели, обхитрил Атласа и заполучил заветные яблочки. Философия описывает легендарные яблоки как символы мудрости, красоты и любви. А путь осознания человечеством этой истины всегда оказывается долгим, трудным и опасным, как и дорога Геракла к саду Гесперид. То, что яблоки принадлежали Гесперидам (звёздам), означает, что мудрость, красота и любовь находятся под покровительством звезд и даруются небесными силами, а не берутся силой.

Более прикладное, практичное применение для золотых яблочек нашлось в легенде про Аталанту. Отец Аталанты мечтал о сыне-наследнике, поэтому рождение дочери так раздосадовало его, что он бросил ребенка на холме около Калидона. Девочку вскормила медведица, а вырастили и воспитали охотники. Как вы уже, наверное, догадались, нрав у красавицы был горячий.

Когда юная амазонка вернулась к отцу, тут же была признана наследницей трона. К девушке с таким приданным выстроилась очередь женихов. Замужество в планы дерзкой Аталанты не входило, потому для избавления от докучливых кавалеров она придумала коварный план: заявила, что станет женой того, кто победит ее в состязании в беге. Пропустив очередного жениха вперед, Аталанта в полном вооружении бросалась вдогонку и, обогнав, пронзала копьем.

Повезло лишь Меланиону (в некоторых источниках Гиппомену) и то лишь благодаря уловке. Влюбленному помогла Афродита, вручив ему три золотых яблока с дерева Геры и наказав бросать по одному под ноги Аталанте во время состязаний. И план сработал: Аталанта нагибалась, чтобы поднять яблоки, и в результате закончила бег, не опередив Меланиона.

Интересную расшифровку этого мифа в своей книге дает психиатр Джин Шинода Болен. По ее мнению, увидев свое искаженное отражение в первом золотом яблоке, Аталанта подумала о беге времени и старости. Второе пробудило острое желание счастья и близости души. И, наконец, третье подтолкнуло выбрать семейное счастье.

Золотая ветвь Энея обладает, пожалуй, самой волшебной силой, и, в то же время, оказалась самой близкой потомкам благодаря стараниям археологов.

Миф о золотой ветви ― один из эпизодов поэмы «Энеида» Вергилия, в которой идёт повествование о приключениях троянского героя Энея после окончания Троянской войны.  По сюжету жрица Сивилла рассказывает Энею, что попасть к царю преисподней и увидеть своего отца он сможет, лишь принеся в дар Прозерпине золотую ветвь. Сорвать волшебную ветвь может лишь безоружная рука. Путешествие Энея удалось, он нашел золотую ветвь и она защитила его в Аиде. Там герой повстречал дух отца Анхиса, предсказавшего Энею и его потомству великое будущее.

А в 2010 году итальянские археологи нашли каменную ограду, которая, по их мнению, некогда защищала легендарную «золотую ветвь». Это произошло недалеко от итальянского города Неми на берегу древнего вулканического озера, расположенного в Албанских холмах, примерно в 32 км от Рима. Найденные ими глиняные черепки - остатки ритуальных сосудов - позволяют утверждать, что это место было священным еще в бронзовом веке, за 12-13 столетий до нашей эры, во время зарождения культа священных деревьев.

Простые предметы, благодаря сиянию золота и изрядной доли воображения стали для древних греков волшебными. Страх перед неизведанным и вера наделили их чудесной природой, превратив в загадки, ответы на которые мы ищем до сих пор.  

Наталья Оринго