Золотые украшения – одна из самых прекрасных и древних форм выражения успеха, богатства, положения в обществе и прекрасного вкуса. Они наравне с великими шедеврами живописи и скульптуры являются произведениями искусства.

Но, если этими масштабными проявлениями творчества принято любоваться издалека и только дома или в музеях, то с украшениями нас связывают куда более близкие отношения. 

Мы с радостью украшаем ими шею, уши, пальцы и запястья. А как утонченно смотрятся золотые цепочки на щиколотках и талии! А броши? Вот где полная свобода творчества — с ними можно пойти еще дальше и украсить одежду, шаль или платок, сумочку и даже прическу! Оринговцы, без преувеличения, в совершенстве владеют искусством презентации золотых миниатюр, а мы с радостью исполняем ваши заветные ювелирные мечты, воплощая в солнечном металле знакомые силуэты.

Повышенным вниманием к золотым аксессуарам мы обязаны давней любовью, если не сказать — страстью, человечества к солнечному металлу. Золото сказочно красиво раскрывается и в лучах своего небесного покровителя, и в мерцающих бликах свечей, и в торжественном свете ламп. А его гибкость и податливость позволяет придать украшению даже самую фантазийную форму. Даже такой приземленный параметр как вес в случае с золотом дарит сладостное ощущение обладания настоящим сокровищем, ведь из-за высокой плотности металла одно и то же украшение из золота и серебра будет весить по-разному. Если, подержав в руке серебряную миниатюру, мы восхитимся ее утонченной красотой, то такое же украшение из золота будет ощущаться более масштабным и полновесным. 

Но золотые украшения не всегда были единственным объектом желания охотников за богатством. На протяжении нескольких веков конкуренцию им составляли куда менее искусные и оригинальные (не в обиду нумизматам) золотые монеты. Если в случае с украшением на его стоимость и вес в глазах эксертов влиял не только металл, но и мастерство исполнения, а также наличие камней, то положение денег в сознании людей было простым до неприличия, но вместе с тем и более стабильным. Деньгами куда проще обзавестись, их легче хранить и затем сбыть на рынке, а для подсчетов не нужно быть семи пядей во лбу. В теории этот идеальный образ богатства был доступен всем и каждому – от босого нищего до короля. Отличались лишь возможности и способы для накопления золотого резерва.

Стоит ли говорить, что из-за своей распространенности деньги так или иначе присутствовали в жизни каждого человека. У одних они не задерживались в карманах, другим удавалось приумножить свои сбережения — в этом смысле золотые и серебряные деньги ничем не отличаются от бумажных или виртуальных счетов в банках. Но были и те, в судьбе которых монеты сыграли исключительную роль. О таком человеке и пойдет речь в третьей части наших золотых хроник (а по ссылкам можно найти первую и вторую).

Позвольте представить вам человека, чей вклад в становление денежной системы Англии можно сравнить по величине с его же научными открытиями — столь значимой была фигура Исаака Ньютона в 17 веке! Человек, известный нам в первую очередь как великий математик и физик, создатель систем дифференциального и интегрального исчисления и автор основных законов механики, осуществил настоящую революцию на Монетном дворе Лондона, проведя «Великую перечеканку» — одну из самых масштабных денежных операций в истории Англии по замене старых монет ручной работы на новые, машинной выделки.

Сложно представить себе более неподходящего человека на роль героя захватывающего криминального детектива — а именно к этому жанру можно приписать тот период, в течение которого Ньютон возглавлял Монетный двор. Стоит отметить, друзья и покровители Исаака немного лукавили, когда предлагали ему эту синекуру — хорошо оплачиваемую должность, не требующую большого труда. Точнее, должность смотрителя Монетного двора была именно такой до прихода туда Ньютона.  В учреждении, которое должно было отличаться особой дисциплиной, царили пьянство, драки и хищения, в том числе кражи чеканов, которые затем сами служащие продавали фальшивомонетчикам.

Почему же в это сосредоточение всевозможных человеческих пороков решили отправить хрупкого гения науки, коим к тому времени успел стать 50-летний Ньютон? Громкие научные открытия уже были позади, а на текущем счету ученого значились большие проблемы со здоровьем. Но ведущие политики и реформаторы того времени придерживались иной точки зрения:

 «… непрерывная вражда между королем и парламентом, а также между различными церквами и конфессиями вызвала кризис доверия к существующим институтам и породила в стране мировоззренческий вакуум, для заполнения которого было необходимо найти какие-то принципиально новые и в то же время заслуживающие доверия глобальные ориентиры… Неудивительно поэтому, что многие английские государственные деятели этой эпохи серьезно интересовались наукой, а ученые  (Р. Бойль, Э. Галлей,  Дж. Локк, И. Ньютон и др.) нередко назначались на высокие посты, внося в политическую жизнь страны характерные для научных исследований открытость обсуждения, глубину анализа, смелость и новизну подходов при решении задач».

Мы разобрались с мотивами друзей ученого и правительства. Только у самого Ньютона были иные взгляды на свою новую роль. Но об этом позже.

Когда Исаак Ньютон приступил к своим обязанностям, денежная система Англии переживала сложные времена. В обращении ходили старые монеты, чеканили которые не только на Монетном дворе, но и в частных мастерских. Мало того, что монеты отличались по весу, а, следовательно, и по содержанию драгоценного металла, так они еще и были обрезаны по краям — признак того, что монета не раз попадала в руки мошенников. Те обрезали у нее края, полировали и снова пускали в оборот, а из обрезков умельцы делали новые деньги, тоже неполновесные. К тому же до 10 процентов монет в обращении были фальшивыми. 

Проблему должна была решить гуртовка. Сегодня почти на любой современной монете имеется гурт — узор на ребре, а в Англии 17 века такие монеты еще не чеканились. Простая насечка становилась спасением от посягательств на целостность монет. Обрезка повреждала гурт, это было сразу заметно, и такую монету переставали принимать.

Перечеканка всей циркулировавшей монеты и лишение обрезанной монеты права законного хождения требовали резкого повышения производительности Монетного двора. До Ньютона Монетный двор выпускал максимально 15 000 фунтов серебряной монеты в неделю, под руководством гения выход увеличился в четыре раза, а затем и в восемь. Великий ученый оказался рачительным администратором: он сумел поставить дело так, что монетные дворы работали с максимальной скоростью и эффективностью. Уже к 1700 году старых монет в обращении почти не осталось и, в благодарность за заслуги, Ньютон получил звание директора Монетного двора, которое и сохранял до конца жизни. Работа Ньютона принесла учреждению репутацию самого надежного монетного двора с наиболее точной чеканкой монет в мире. Вместо того чтобы вводить новые изобретения или новые процессы, Ньютон продемонстрировал, что принятие научного подхода к совершенствованию существующей практики — лучший способ решить проблему.

Доходы Ньютона на новом посту достигали очень внушительной суммы—около 2000 фунтов в год, по сравнению с бюджетом в Кэмбридже они возросли примерно в 10 раз. Казалось бы, вот он, долгожданный покой, но я же обещала вам детектив. 

Проявив прекрасные администраторские способности, Ньютон стал неугодной персоной для противников реформы. Интриги, доносы, взятки, попытки снять ученого с поста — лишь малая толика принятых против него мер. Когда с одной стороны нужно было поддерживать сумасшедший ритм чеканки монет,  с другой — отбиваться от козней противников, перед Ньютоном стояла третья, совсем несвойственная ученому задача. По закону директор Монетного двора был обязан охранять от посягательств королевскую монету. По сути, это сделало Ньютона полицейским, детективом и обвинителем одновременно. Исаак Ньютон добился расширения своих административных и юридических полномочий, включая создание при Монетном дворе собственных тюрьмы и сыскной полиции. За четыре года он выследил, арестовал и предал суду множество фальшивомонетчиков и подделывателей. Преступный мир Лондона никогда прежде не имел дела с таким противником и по большей части был совершенно не готов к борьбе с самым дисциплинированным умом Европы.

Самое громкое дело Ньютона против мошенников продлилось 2 года, а в роли неуловимого врага был легендарный Уильям Чалонер.

Ньютон не только выследил и изобличил опасного авторитета преступного мира Лондона конца XVII в., но и довел дело до смертного приговора. Если вам интересно узнать больше о противостоянии двух гениев — научного и преступного миров — рекомендую к прочтению книгу Томаса Левенсона « Ньютон и фальшивомонетчик. Как величайший ученый стал сыщиком».

В чем причина столь безрассудного, опасного для жизни служения своей должности и королю? Возможно, источник детективных изысканий ученого стоит искать не в его нравственных взглядах, а в той вере, которой Исаак Ньютон был верен долгие годы.

Свою работу в Монетном дворе Ньютон видел продолжением алхимического Великого делания, которому он отдал едва ли не больше своего времени и творческих сил, чем разработке дифференциального и интегрального исчисления, формулировке теории света и открытию законов механики. Фальшивомонетчество в глазах европейского обывателя того времени отождествлялось с «высоким искусством» алхимии. А Ньютон органически не мог принять идею «сделать потенциально божественную тайну доступной невежественным массам». Испытывая физиологическую ненависть к фальшивомонетчикам и рьяно защищая свою веру, великий ученый приступил к созданию новой полновесной монеты и самым непосредственным образом участвовал в становлении золотого стандарта Англии.

Наталья Оринго