Продолжаем путешествие и отправляемся в загадочную страну, наполненную зноем солнца, дикими зверями, экзотикой и необычными легендами... Нас встречает Африка - пройдемся по ней, уравновесив жар этого континента прохладой серебра. 

И повсюду, вверху и внизу, караваны

Видят солнце и пьют неоглядный простор,

Уходя в до сих пор неизвестные страны

За слоновою костью и золотом гор.

Н. Гумилев

Африка с детства известна нам по "ни за что на свете не ходите в Африку, в Африку гулять!" Но отправиться туда все равно хочется - очень уж интересно! В конце концов именно Африку называют колыбелью человечества, на этом континенте появились первые люди и начала зарождаться культура...

Прибыв сюда, можно прикоснуться к невероятной древности. Невероятно, но ряд племен в удаленных частях Африки и сегодня живет первобытной жизнью, не зная, как называется их страна и какое тысячелетие на дворе, оставаясь верными культуре и традициям своих предков. Днем племя занимается собирательством и охотой, а по вечерам у огня начинается "Танец".

Культура Африки заслуживает особого внимания - она впитала в себя тысячелетнюю мудрость и экзотика причудливо смешивается в ней с чем-то, нам всем хорошо знакомым, но словами не выразимым. Кто знает, какие тайны хранят ритуальные "Африканские маски", загадочно глядящие на нас "Черные девы", в которых каждая мельчайшая деталь имеет глубокое символическое значение? 

Каждый символ в масках говорит о чем-то своем, но большинство из них - охранные и защитные. Правильно выбирать свой путь в пустыне, не бояться встретиться лицом к лицу со львом или крокодилом, преодолевать огромные расстояния под палящим солнцем - для всего этого требовались силы, мужество и немного волшебства. Эти символы значимы и сегодня - так, например, серьги "Чамба" станут верным талисманом для носящего. 

Кстати, о пустыне - именно в Африке расположена всем известная Сахара, самая крупная в мире из жарких пустынь. По ней можно идти днями, и пейзаж не сменится, только ветер будет пересчитывать песок в шелестящих "Дюнах", а юркие "Ящерицы" - скользить по их гребням. А знаете ли вы, что дюны в Сахаре могут превышать высотой Эйфелеву башню в Париже?

По счастью, даже в пустыне встречаются островки зелени с драгоценными водоемами - "Оазисы". Самый крупный и известный оазис Сахары — Гельша д`Аршей (в переводе - Чистая Вода), в котором археологи отыскали множество первобытных рисунков. Некогда от оазиса к оазису тянулись цепочки караванов и диких зверей - еще во времена зарождения человеческой цивилизации через Сахару проходил торговый путь, занимавший более полутора лет. Без оазисов он был бы невозможен. 

Глядя на самую полноводную в Африке реку Конго, сложно поверить, что где-то на этом же континенте испытывают недостаток воды. Это самая глубокая река в мире, пересекающая экватор два раза, а перевод ее названия - "Река, поглотившая все реки" - говорит сам за себя. Кстати, у реки Конго есть и другое название - "Заир". На нее обязательно стоит посмотреть, путешествуя в Африку.

Можно прокатиться по реке на корабле - ее берега поразительно живописны, а если пейзаж все-таки приестся, всегда можно раскрыть припасенную с собой книгу. Например, «Половину жёлтого солнца» - роман нигерийской писательницы Чимаманды Нгози Адичи, рассказывающий об африканском континенте в ХХ в., и получивший множество премий. А можно разуться и, позванивая серебряной ниточкой на щиколотке, войти в воду Заира. Только осторожно - "Крокодилу" тоже очень по душе эта река (как и остальные в Африке). 

Ну и нельзя считать путешествие по Африке завершенным, не отправившись на "Сафари" - экскурсию и фотоохоту в дикую природу. Внимательно смотрите по сторонам - ведь жаркий континент скрывает еще так много неизведанного! 

Пальмы, кактусы, в рост человеческий травы,

Слишком много здесь этой паленой травы…

Осторожнее! В ней притаились удавы,

Притаились пантеры и рыжие львы.

Н. Гумилев
 

Вот такой получилась наша ювелирная прогулка по Африке. А какие у вас ассоциации с этим удивительным континентом?

Ольга Оринго