Роман «Унесённые ветром» — поистине настоящий литературный феномен, нежданная классика, принёсшая его создательнице, без малого, всемирную славу… Кстати, а много ли мы знаем о его создательнице? Как вообще создавался этот роман, что стояло за ним? Поверьте, это история ничуть не менее интересная и захватывающая!

...На самом деле, никто роман писать не собирался. Точнее, не собирался публиковать. Когда представитель уважаемого нью-йоркского книжного издания прибыл в Атланту, маленький, провинциальный южный городок, он не ожидал найти там ровным счётом ничего выдающегося — разве что бы ему несказанно повезло, и в южной провинции затерялся бы непризнанный талантливый автор… И довелось же такому случиться, что такой автор в Атланте как раз нашёлся! 

Правда, рукопись он (не «он», конечно, а она — местная журналистка Пегги Митчелл) демонстрировать не собирался, ссылаясь на то, что она не готова, не обработана, да и вообще, никакой это не роман, а так, развлечение. Но когда агент издательства после долгих уговоров всё же получил рукопись, «сырую», растрёпанную, в совершенном беспорядке — он понял, что его посещение Атланты принесло куда большие плоды, чем можно было ожидать…

Из сведений во всемирной сети можно узнать, что Пегги Митчелл (она же Маргарет Манерлин Митчелл) родилась в Атланте, на глубоком американском Юге, получила хорошее образование, работала журналисткой и снискала славу  самого умелого и отчаянного репортёра во всей газете, а свой знаменитый роман написала как бы промежду прочим, чуть ли не на колене… Много ли правды в скупых, недружелюбных фактах? Давайте разберёмся.

Маргарет Митчелл в самом деле была уроженкой Атланты в третьем поколении и южанкой до мозга костей. Рассказы о Гражданской войне, что была ещё свежа в памяти бабушки Маргарет, служили будущей писательнице вместо детских сказок. Ничего удивительного в том, что она с раннего детства прониклась историей Юга, рассказами о его утраченном величии и — чего уж там, это было неизбежно — легендой о «золотом Юге», где спокойная, размеренная жизнь шла своим чередом, женщины были истинными леди, а мужчины — настоящими джентльменами, где чтили честь и порядок, и где рабы были вполне довольны своей участью…

Разумеется, мало что из этого соответствовало истине — но легенда на то и легенда. Как минимум, она была полезна для воображения юной Маргарет, с детства воспылавшей страстью к истории, в частности, к истории Гражданской войны. Она буквально глотала исторические труды и романы, и чем старше становилась, тем более страстно мечтала написать собственную книгу об этой эпохе. Правда, жизнь постоянно норовила внести коррективы в виде то финансовых трудностей, отправивших её работать в газету, то в виде неудачного замужества (умный, харизматичный, однако беспринципный и грубый, первый муж Маргарет станет прототипом Ретта Батлера). И, возможно, за множеством мелких и крупных повседневных задач Маргарет Митчелл и позабыла бы о своей мечте, если бы…

...если бы не травма ноги. В ближайшие несколько месяцев о выходе из дома можно было позабыть. Что же делать несколько месяцев в гипсе, без работы, прогулок и визитов в гости? Известно, что — читать, конечно!  И Маргарет принялась читать, много, жадно, взахлёб. Однако в один прекрасный момент её второй супруг, всё это время носивший ей книги из городских библиотек, заявил, что все интересующие Маргарет книги попросту закончились. И если она хочет прочитать нечто достойное, ей, похоже, придётся написать это самой…

Есть мнение, что это была своего рода «шоковая терапия» — муж Маргарет хотел таким образом предотвратить погружение супруги в депрессию. Чем бы это ни было, оно, как ни удивительно, сработало! Маргарет принялась записывать всё, что она знала об истории Гражданской войны, малоизвестные факты, события, даты… К тому времени, как ей позволили ходить на костылях, она уже придумала фабулу и примерные характеры главных героев. Фактического материала же накопилось почти на целую библиотеку. И Маргарет принялась за работу…

Работа в конечном итоге длилась целых десять лет! И то по истечении этого срока роман (во всяком случае, по мнению самой Маргарет) был не готов — его требовало собрать воедино, отшлифовать, подправить… Для неё это было куда больше, чем просто увлечением на досуге — это было воплощением её детских мечтаний и воспоминаний, квинтэссенция всех её познаний в истории и дань родному городу и штату. Пусть бы это никто никогда не прочитал — однако оно стоило того, чтобы быть написанным! Следует отдать должное, написан роман был хорошо — как ни крути, сказались годы журналистской практики, природный талант рассказчицы и прирождённое литературное чутьё.

Как раз-таки на этапе обработки и шлифовки текста нашей героине и встретился литературный агент из Нью-Йорка, охотящийся за качественными книгами, способными отвлечь людей от тягот Великой Депрессии. Получив вожделенную рукопись, он, безусловно, проникся, однако даже он вряд ли подозревал, что роман, найденный им по счастливой случайности, станет известен не только всей Америке, но и всему миру.

Но именно так в итоге и получилось. Упрямая и характерная красавица Скарлетт О’Хара (которую Маргарет Митчелл во многом списала с себя) знакома читательницам и читателям по всему свету. Даже в Китае роман переиздавался двадцать четыре раза! 

И неудивительно, ведь эта история — не только о любви. Она о войне и утраченном прошлом, о гордости и достоинстве, в конце концов, по словам самой Маргарет Митчелл, о людях, которые даже в условиях войны не потеряли присутствия духа. Может быть, поэтому роман на самом деле до сих пор так популярен?

___

Для иллюстрации статьи использованы фотографии Маргарет Митчелл и кадры из фильма "Унесенные ветром".

Ольга Оринго