На вопрос «Как будешь отмечать?» именинник часто отвечает: «Как обычно». Что скрывается за такой формулировкой? Какие традиции прочно укоренились в нашей культуре и где они берут свое начало?

Начнем с главного украшения любого праздника, а не только лишь именинного стола, — торта! Увы, проследить историю тортов можно лишь на пару веков назад. Эстерхази, Захер, Шварцвальд, Добош —  все десерты, ставшие кондитерской бессмертной классикой, были изобретены в 19-20 столетиях. Конечно, сладким угощением с нежным кремом лакомились и раньше, но вот кто изобрел торт, в каком направлении развивалось кондитерское искусство, сейчас уже не узнать. Слово «торт» впервые упоминается в словаре 1418 года, тогда немногие могли позволить себе изысканный десерт – только короли и знать. Более привычным угощением на праздничном столе простых людей долгое время оставались разнообразные пироги. Но все же большинство не пользовались календарями и не отмечали свой день рождения. Но так было не всегда.

Первыми отмечать день рождения начали древние египтяне — фараоны и их наследники мужского пола. Но Клеопатра II первой нарушила эту традицию, закатив пир в честь своего дня рождения. Как происходило становление традиции на территории Европы, в своей книге «Geburtstag. Wie es kommt, dass wir uns selbst feiern"» («День рождения. Как случилось, что мы чествуем самих себя») рассказывает немецкий философ, медиавед и искусствовед Штефан Хайденрайх.

В Древней Греции и Древнем Риме было принято отмечать дни богов. В храмы приносили дары – цветы, фрукты и круглые пироги, а праздничную атмосферу создавали при помощи факелов и некоего подобия свечей, сделанных из животного жира.  Вскоре таких почестей были удостоены правители, патриции, ораторы и полководцы. На торжества приглашали множество гостей. Застолья мало чем отличались от современных – гости пели, танцевали, декламировали стихи, дарили имениннику подарки. Вино лилось рекой.

С распространением христианства традиция отмечать дни рождения канула в лету. Праздничное угощение, сопровождаемое ритуальными огнями, в христианской культуре поначалу воспринималось как языческая традиция. И празднование дня рождения причисляли к числу запретных, греховных утех.  Как при этом жителям средневековой Германии удалось возродить обычай печь ко дню рождения пирог и украшать его свечами, остается загадкой. Возможно этому благоволил зарождающийся дух протестанства. А когда в 17 веке стали вести учет, записывать дни рождения и крещения граждан, для повсеместного празднования дня рождения и вовсе не осталось преград. Традиция получила широкое распространение, огни на праздничном пироге зажигали и во дворцах, и в хижинах. Что интересно, пирог украшали свечами утром, и они горели целый день, до прихода гостей.

Отто Ретель. Торт ко дню рождения. 1866г.

Позже переселенцы из немецкоязычных стран распространили этот ритуал по всему миру. По мнению Штефана Хайденрайха так и возникла прекрасная традиция задувать в день рождения свечи на праздничном пироге.

По сравнению с поеданием вкусного десерта, обычай тянуть именинника за уши не столь приятный. Но «деньрожденьевское» рукоприкладство в том или ином виде существует в разных странах мира.  В Англии именинника подбрасывают в воздух, а в Испании отвешивают щелбаны. По одной из версий у этого обычая языческие корни. Якобы в день рождения граница между миром предков и миром живых особенно хрупкая.  Чтобы имениннику не навредили потусторонние силы, злых духов отпугивают огнем свечей и пожеланиями добра. А чтобы наверняка отвадить нечистых, гости умышленно «вредят» виновнику торжества, будто показывая – он уже достаточно натерпелся, вам тут делать нечего.

О том, что пирог может быть не только вкусным окончанием трапезы, но и частью эффектного представления, знали еще во времена мрачного Средневековья.  В итальянской кулинарной книге маэстро Мартино, написанной в 1474 году, приводится рецепт, как сделать отверстие в нижней корочке пирога, поместить в него меньший пирог, а затем:
«... В пустое пространство, которое остаётся вокруг маленького пирога, поместите несколько живых птиц, сколько поместится; птиц следует помещать внутрь непосредственно перед тем, как пирог будет подан; когда вы срежете перед гостями верхнюю корку, из пирога вылетят птицы. Это делается для веселья и развлечения вашей компании. И, чтобы они не остались разочарованными этим, после всего разрежьте маленький пирог и подайте его».
Если ты не рядовой аристократ, а герцог Бургундский собственной персоной, в пирог не грех спрятать и людей. В 1454 году во Франции, на банкете в честь герцога, в пирог заточили 24 музыканта!

Роберт Мэй, автор британской кулинарной книги, написанной в 1660-м году, описывает, как птицы, вылетая на свет, гасят своими крыльями свечи, а выпрыгивающие лягушки заставляют дам кричать, создавая тем самым «весёлый хаос в темноте». Да уж, о брезгливости тогда не знали.

А современной интерпретацией этой старинной забавы являются бутафорские торты, только вместо птичек внутри прячутся артистки и танцовщицы. О позабытой забаве вспомнили после выхода на экраны фильма с Мэрилин Монро "В джазе только девушки".

С именем эффектной блондинки связывают популяризацию еще одной традиции. Конечно, песенку «Happy Birthday to You» пели на каждом дне рождения и до скандального выступления Мэрилин, но она определенно заставила взглянуть на детскую мелодию под другим углом.

Интересно, что изначально в тексте песни были слова «Good Morning to All». Запоминающиеся стихи положили на ритмичную мелодию сестры Патти и Милдред Хилл в 1893 году. Сестры работали в детском саду и часто сочиняли песенки для ребятишек. Позже песенка-приветствие стала основой для композиции «A welcome to you», и только потом появился известный всем вариант «Happy Birthday to You».

Песня вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самое узнаваемое музыкальное произведение, исполняемое на английском языке. Но несмотря на огромную народную популярность, за использованием песни строго следит правообладатель, компания Warner/Chappell Music, иногда доводя ситуацию до абсурда. Так, руководство компании хотело взыскать штраф с отряда бойскаутов за то, что дети пели поздравительную песню у костра. В США такие ограничения продлятся до 2030 года, зато в странах Евросоюза песню можно использовать совершенно бесплатно с декабря 2016 года.

И напоследок яркое развлечение родом из Южной Америки, которое успело покорить страны Европы и Азии. Пиньята (происходит от испанского слова Piñata) — это полая игрушка больших размеров, заполненная конфетами, игрушками и конфетти. Пиньята изготавливается из папье-маше, но, вопреки ожиданиям, разбить ее непросто. Я однажды подготовила такое развлечение на пятилетие старшего сына. Так как опыта в пиньятопроизводстве у меня не было, я подошла к делу со всем усердием. Когда двадцать попыток разбить пиньяту силами детей не увенчались успехом, за дело взялись папы. А всего-то было 5 слоев склеенной бумаги.

Считается, что пиньяты использовались еще в Римской империи, только разбивали тогда не бумажные фигурки, а глиняные горшки.  Войска Цезаря во время походов принесли ритуал с разбиванием пиньяты в Испанию, а испанские конкистадоры привезли обычай в Мексику. Споры за право изобретения пиньяты до сих пор ведут Италия, Испания, Португалия и Греция. Несмотря на исторические разногласия, яркие бумажные фигурки успешно шествуют по миру, неся с собой радость и смех.

Каких традиций празднования дня рождения придерживаетесь вы?

Наталья Оринго