Давно известно, что изящные ели и пушистые сосны не всегда были спутницами Нового года. 

Древние славяне вместо елки наряжали плодовые деревья, дуб, березу. Да и сам праздник справляли осенью. В Европу традиция встречать Новый год в компании вечнозеленой красавицы пришла из Германии – так получила продолжение древняя немецкая легенда о деревьях, пышно расцветающих во время зимних холодов. За эти несколько столетий положение елочки настолько укрепилось, что без нее уже невозможно представить праздник. Но это в Европе. А что же в других частях света? Там, где ели отродясь не росли. 

А растут стройные и такие же вечнозеленые пальмы! На Филиппинах, Гавайских островах, в некоторых штатах США пальма адонидия с успехом заменяет ель. Ведь смотрится также нарядно и не боится жаркого климата.  Ее яркие красные плоды ничем не уступают елочным игрушкам, но сияние гирлянд определенно делает пальму сказочно красивой.

Также гавайцы любят украшать араукарии. Это очень эффектное и высокое дерево, с пирамидальной кроной и пушистыми живописными ветвями. И я совершенно точно знаю, что украинские любители комнатных цветов уже давно переняли эту традицию.

Мудрые и практичные китайцы вместо елок наряжают апельсиновые и мандариновые деревья – деревья Солнца. И, несмотря на то, что деревца, усыпанные оранжевыми сладкими «шарами», и так выглядят нарядно, к празднику их дополнительно украшают изделиями из бумаги, засахаренными фруктами и цветами. Так в новом году привлекают благополучие и любовь.

В Японии наряжают карликовые сосны, украшая их фигурками птиц, колокольчиками, веерами, фонариками. Во-первых, такова культура садоводства, во-вторых, привычные нам пышные статные деревца с компактным жильем японцев не сочетаются. А еще здесь повсеместно стоят нарядные композиции из сосны и бамбука – кадомацу.

На Острове Свободы вам не встретятся ни Санта Клаус, ни Дед Мороз, ни запряженные олени. Исполняют желания кубинцев и разносят для них подарки три волшебника - Гаспар, Мельхиор и Бальтасар. Но миссия их поистине нелегка и опасна. Ведь вместо ели на Кубе часто наряжают … кактусы. Особенную симпатию к светящимся колючкам питают и на родине серебра, в штате Аризона.

Не менее оригинальный выбор у жителей еще одного жаркого края. В Африке на Новый год особенным почетом пользуются баобабы. Из плюсов – такое дерево точно никто не станет рубить и нести в дом, из минусов – чтобы украсить великана самой обычной гирляндой, нужно изрядно потратиться.

В Никарагуа для украшения дома часто используют ветви кофейного дерева. Сочетание крупных зеленых листочков и красных ягод идеально справляется с ролью праздничного декора.

Конечно, в современном мире все сильнее становится заметна глобализация рождественских традиций. Купить искусственную рождественскую ель можно в любом уголке земли, чтобы затем любоваться ее вне зависимости от климатических и природных условий. Но эти милые и порою забавные обычаи все еще хранят уникальные и самобытные черты праздника. 

Наталья Оринго