“Унесённые ветром”— это не только заслуженная классика американской литературы, но и увлекательная история, которая никого не оставляет равнодушным. Но, как и любые истории, она, увы, заканчивается. Однако, по счастью, недавно у неё появилось продолжение — точнее, не продолжение даже, а книга-преемница…

«Четыре ветра» Ханны Кристин, на первый взгляд, имеет мало сходства со знаменитым романом Митчелл. Разве что и там, и там действие происходит в Америке, а главные героини — женщины. Строго говоря, так и есть, и «Четыре ветра» — не копия, и не сиквел, а словно второй элемент диптиха, помогающий сложить цельную и объёмную картину.

В центре повествования — Элса Мартинелли, девушка, живущая в крошечном городке в Техасе в эпоху Великой Депрессии. Собственно говоря, помимо южного происхождения, ничего общего со Скарлетт у неё нет. Элсе двадцать пять (по тем временам и нравам — ужасно много), её семейство не отличается богатством и влиятельностью, она тихого, спокойного нрава и куда больше любит книги, нежели людское общество. К тому же, по собственному убеждению, она отчаянно некрасива, поэтому ни о каком Эшли или Ретте и мечтать не может… Однако ей, как и Скарлетт, выпадает непростое испытание — неурожай, Великая Депрессия и потеря абсолютно всего; как и Скарлетт, она вынуждена сама действовать и принимать решения, не обладая ни опытом, ни боевым нравом; и точно так же, как и Скарлетт, она обнаруживает в себе неожиданную силу, решительность и твёрдость характера. 

"...Всегда говорили только о мужчинах. Они как будто думали, что готовить, убирать, рожать детей и работать в огороде ничего не значит. Но и мы, женщины Великих равнин, не знали отдыха от рассвета до заката, мы трудились на пшеничных полях, пока не иссохли так же, как наша любимая земля. Иногда, закрывая глаза, я готова поклясться, что все еще чувствую вкус пыли…"

К слову сказать, действие «Четырёх ветров» происходит как раз в ту эпоху, в которую жила сама Маргарет Митчелл. Какое необычное совпадение — в нём можно усмотреть своеобразную преемственность эпох. И роман Кристин очень живо показывает условия, в которых рождалась история о Скарлетт О’Хара — растерянность и подавленность целого народа, ощущение, что весь мир вокруг пришёл в беспорядок, и не осталось ничего, на что можно было бы опереться. Митчелл нашла опору в истории — героических страницах прошлого, золотой легенде об утраченном благословенном Юге. Пожалуй, это важная деталь для понимания романа — и так неожиданно произведение современной писательницы добавляет новые штрихи ко всем известной литературной классике.

Точно так же, как и в своё время Митчелл, Кристин нашла опору в истории во времена пандемии — когда весь мир снова погрузился в хаос и растерянность, и снова начало казаться, что все привычные опоры безвозвратно исчезли. Надо сказать, что пандемия стала настоящим источником вдохновения для многочисленных дистопий и пугающих историй о конце цивилизованного мира. И как же необычно и ярко выглядит на их фоне роман «Четыре ветра»! Писательница не стремится облагородить или приукрасить прошлое — описания реалий Великой Депрессии вышли весьма страшными, яркими и убедительными. И тем более обнадёживающей и оптимистичной выглядит история Элсы Мартинелли, которая, лишившись буквально всего, оказавшись в самом эпицентре хаоса, сумела преодолеть его, найти опору, выстроить свою жизнь заново — и в конце концов оказаться победительницей. 

И не только она! Эпилог романа — взгляд-ретроспектива дочери Элсы, Лореды, которой на момент начала романа всего двенадцать лет. В эпилоге она уже взрослая девушка, и видно, что она унаследовала от матери её лучшие черты: стойкость, твёрдость и душевную силу. История продолжается — и нет никаких сомнений, что Лореда справится со всем. Надежда есть всегда, жизнь продолжается. Иначе и быть не может.

"Надежда у меня всегда с собой: монетка. Ее подарила мне женщина, которую я всегда буду любить, и сейчас, направляясь на Запад, я сжимаю монетку в руке. Мое поколение начинает свой путь..."

Ольга Оринго