Драгоценности порой могут иметь весьма неожиданный вид. Кольца, браслеты, ожерелья, драгоценная посуда или книжные переплёты – это нам знакомо; эти предметы и сами по себе отмечены неким отпечатком благородства. Но предмет, о котором мы расскажем в нашей истории – не переплёт и не ожерелье, а… ковёр. Нет, не просто ковёр, а самый дорогой ковёр в истории человечества!

При беглом взгляде на ковёр о его цене и не догадаешься – таким добром у каждой бабушки в квартире все стены увешаны. Но стоит взглянуть на него ближе, как перед глазами открывается плотная вязь причудливых узоров, распускаются диковинные цветы, вьются гибкие стебли… Однако присмотревшись ещё внимательней, можно увидеть, что вся эта красота создана сплошь из жемчуга и драгоценных камней! Нежный кремовый фон ковра – натуральный жемчуг, лепестки диковинных цветов – рубины, розетки – обрамлённые золотом бриллианты. Такую роскошь невозможно описать словами. Кому же она могла понадобиться? Какой неслыханный богач тешил своё самолюбие и чувство прекрасного с таким размахом?

На самом деле, эта великолепная вещь предназначалась отнюдь не человеку, а Богу. В 1865 году индийский махараджа Гаеквад Кханд Рао, правивший княжеством Барод, заказал лучшим мастерам великолепнейший ковёр, который они только способны создать. Махараджа собирался отправиться в Медину и укрыть им могилу Пророка, дабы выразить свою глубокую преданность Аллаху. Ради такого дела в средствах он себя не стеснял и предоставил мастерам просто баснословное количество жемчуга и самоцветов. И мастера взялись за работу.

Создание великолепного ковра заняло 5 лет – с одной стороны, немало, с другой – не так уж и много, если вообразить себе объём и сложность проделанной работы. К сожалению, набожный махараджа так и не смог его увидеть – он умер раньше, чем работа была завершена. Ковёр остался в его семье в качестве драгоценного артефакта.

Так он и лежал себе спокойно в сокровищнице долгих 76 лет (правда, один раз, в 1902 году, его всё-таки выставили на всеобщее обозрение на выставке в Дели). А в 1946 году судьба его круто изменилась – как и судьба всего княжества…

Всё началось с женитьбы тогдашнего правящего махараджи Гаеквад Пратапа Cигха Рао на Сите Деви. Супруги, не теряя времени, переехали в Монако вместе со всеми сокровищами, включая ковёр. И очень вовремя – потому что буквально сразу же Индия провозгласила независимость, и княжество Барода было поглощено новым государством. Правительство потребовало от бывшего махараджи вернуть сокровища, поскольку те были признаны национальным достоянием. Часть он действительно вернул, а часть – включая ковёр – всё-таки оставил себе. В 1956 они с Ситой Деви развелись, и ковёр остался у Ситы, долгие годы хранившей его в сейфе швейцарского банка.

Махарани Сита Деви из Бароды, также известная как принцесса Карам
 

Неизвестно, что происходило дальше – но как бы то ни было, в 2009 году, уже через много лет после смерти владелицы, драгоценный ковёр неожиданно появился на аукционе Sotheby's, где его приобрёл неизвестный покупатель за астрономическую сумму в 5 458 000 долларов. Однако ковёр не отправился снова в очередной банковский сейф, а появился в Музее исламского искусства в городе Доха в Катаре, где и находится по сей день.

Великолепный жемчужный ковёр можно назвать памятником веры, или любви к прекрасному, или простого расточительства – но чем бы он ни был, к его красоте сложно остаться равнодушным - как и к красоте жемчуга как таковой.

А понравилось ли это индийское сокровище вам?

Ольга Оринго