Ирландский виски закрепил за собой репутацию напитка мягкого, деликатного и более питкого, чем шотландский. Тут и тонкости технологии и выдержки сыграли свою роль, и тройная дистилляция, и, несомненно, ирландская магия...

Кстати, некоторые «ценители» пренебрежительно относятся к ирландскому виски как раз по причине его мягкости. А ещё по причине своего узкого кругозора. Но мы отбросим чужие предрассудки и поблагодарим ирландский виски как раз за его нежность — с которой он относится к нашим, дамским, рецепторам. Пришло время познакомиться с бутылочками янтарного нектара, которые могут смело выбирать себе те, кто ещё только знакомится с этим напитком.

Знакомый бренд Tullamore DEW? Их самый популярный бленд с зелёной этикеткой вы наверняка видели в супермаркетах. Этот самый бленд более ароматен и менее резок, что иные в его ценовом сегменте, да, но не его нужно искать любительницам невесомого виски. Обратите внимание на Tullamore DEW 14 YO, односолодовый четырнадцатилетний нектар крепостью 41,3%. Совершенно мягкий, лёгкий, кружащий голову, с таким ароматом и вкусом, будто погружаешь голову в мешок спелых зелёных яблок с мёдом: свежесть и коварность, никакой химозности. При первом глотке есть некоторое обжигание рецепторов, но второй глоток, третий… спиртовость уже почти не чувствуется, остаётся чистое наслаждение букетом.

В харьковском храме виски Whisky Shop этот релиз имел кличку «бабий магнит», потому что ни одна любительница виски не смогла пройти мимо него, он покоряет всех! Я не исключение 

Если вы встретите симпатичную бутылочку с голубой этикеткой и названием Lambay Whiskey, сейчас же тащите её в свой домашний бар. В отличие от гигантов рынка, это маленькое чудо произошло на таком же маленьком ирландском острове Lambay. Красивая идея создания Lambay Small Batch состоит в том, чтобы взять всё самое лучшее от ирландского виски, и залить его в специально привезенные бочки из-под коньяка Camus. Бочки предварительно хранятся на специальном складе Sea Cask Room, напитываясь ароматами моря. Пьётся этот виски легко, к нему можно не подбирать специальные бокалы — вполне достаточно бокала для коньяка.

Проведите с Lambay Small Batch ритуал пития коньяка: налейте виски по широкую границу бокала, дайте отдохнуть 10 минут и насладитесь ароматом. Согрейте его в ладонях, оцените, как аромат изменился, и сделайте первый глоток. Казавшийся резким из-за цитрусов и пряностей, аромат раскроется тёплым ванильным дубом с инжиром и карамелью. Чем дольше стоит и греется — тем больше сладости и цветов. Это виски второго глотка: первый встретит резкостью солода, горечью миндаля и чем-то напоминающим морские ноты, а второй — среди миндаля даст сладкий букет цветов, инжира, печёных яблок. Послевкусие средней длины, со специями, сладостью и согревающим чёрным перцем.

Во многом этот виски ведёт себя как коньяк, потому если с коньякам у вас отношения сложились, то и с Lambay Small Batch всё получится.

Несомненным лидером по невесомому виски для меня является ирландская компания Powers, в чьём активе аж два релиза питкого, и при этом богатого, качественного, статусного виски. Релизы Powers Three Swallow и Powers John’s Lane 12 YO произведены по особенной ирландской технологии — Single Pot Still. Это так называемый «чистый виски из перегонного куба», который дистиллирован из браги из сусла на основе как соложеного, так и несоложеного ячменя. Даже сейчас, когда ирландского виски полно на рынке, такой виски, изготовленный в лучших старинных традициях, ценится особенно. И именно Single Pot Still был у истоков формирования того самого узнаваемого профиля ирландского виски. Что касается бренда Powers, то он принадлежал изначально знатной семье с глубокими корнями и широкими финансовыми возможностями — а таким людям делать плохой виски просто непозволительно. Семья с этой фамилией всегда гнала высококачественный дистиллят или ещё как называют некоторые — нью мейк.

У Powers Three Swallow, несмотря на достаточно приличный срок выдержки в бочках из-под бурбона и немного хереса (по некоторым источникам около 7 лет, хотя на бутылке заявлено 12), четко прослеживается характер самого дистиллята. В нём таится тонкий аромат засахаренной фруктовой кожуры, высушенного абрикоса, слайсов манго и лёгкий травяных и хересных нот, которые составляют кристально-чистую композицию. Бархатистая текстура со вкусом тёплого мармелада и миндаля перемешивается с топлёным маслом, золотым ячменём и специями. Нежно звучит зелёное яблоко, кедр и орех. Послевкусие пряное и сливочное, уравновешенное еле уловимыми касаниями хереса. Более воздушный и тонкий баланс мне ещё не попадался. Но самое главное: он совершенно невесомый! Спирта как будто нет совсем. С первого же глотка остаётся только удивлённо хлопать глазами, ибо спиртовая горечь должна быть, но её нет!

Powers John’s Lane 12 YO  имеет конкретный срок выдержки — 12 лет, а сам купаж данного релиза представлен двумя типами бочек — из-под бурбона и хереса Олоросо, что придаёт ему особенный характер. В аромате: насыщенный, парфюмный, слышно карамель, шоколад, яркий аромат засахаренных фруктов (апельсин доминирует), цедра, ваниль, винные нотки, много специй и пряностей (кардамон, корица, черный перец). Во вкусе: яркий, типичная сладость pot still, много специй, легкая остринка, немного персиково-яблочных мотивов. Финиш продолжительный, сухой с ванильной темой. Этот виски более яркий и спиртовость в нём чувствуется, но деликатная, а сам букет подкупает своим богатством. Дегустировать его лучше после Three Swallow.

Если вы только начинаете свой путь любви к виски, то ароматные невесомые ирландцы — точно ваш вариант. Несмотря на всё богатство шотландского виски, именно ирландскому я давно отдала своё сердце. А как у вас обстоят дела с дегустацией виски? 

Алёна Минакова для Оринго