Поговорим о книгах про животных? Нет, не о толстых энциклопедиях в духе Брэма, а о книгах, где животные действуют так же (ну или почти так же) как люди. Редкий писатель, в конце концов, удержится от искушения скрыть людей с их мотивациями и поступками за животными «масками»… или наоборот, пофантазировать, как бы вели себя звери и птицы, будь у них чуть больше сходства с человеком. 

Книг, в которых животные ведут себя как люди (ну или почти как люди) не так уж и мало. Давайте же познакомимся с самыми известными примерами!

И первая (возможно, и самая известная) книга в подборке — «Скотный двор» Джорджа Оруэлла. История о том, как животные на ферме прогоняют жестокого хозяина и начинают управлять своей жизнью сами, поначалу кажется утопией — но очень быстро сменяется настоящим абсурдом и ужасом; к концу книги свиньи, захватившие власть на скотном дворе, пробираются в дом фермера, наряжаются в его одежду, пьют виски и даже играют в карты с соседями — которые, кажется, даже ничего не замечают… Нет, это не осуждение революций как таковых и не критика попыток сменить общественный строй — но грозное предупреждение о том, что победитель дракона далеко не всегда становится драконом. Иногда он становится просто свиньёй.

Вторая книга не совсем обычна. Во-первых, это графический роман. Во-вторых, это роман о… Холокосте. В-третьих, действующие лица в нём, конечно, люди, вот только изображены они в виде разнообразных животных — мышей, собак, кошек… Речь о романе «Маус» Арта Шпигельмана, американского художника еврейского происхождения. «Маус» — биографическая книга, сюжет которой основан на истории отца художника, Владека Шпигельмана, польского еврея, пережившего Холокост и заключение в концлагере. Думаете, на такую тему комикс нарисовать нельзя? Ещё как можно. И у автора это прекрасно получилось — история вышла пронзительная, сильная, при этом местами даже ироничная. И, да, все евреи в романе изображены в виде мышей, немцы — в виде кошек, американцы — собак, французы — лягушек… В этом, можно сказать, тоже есть своего рода ирония — насколько её вообще позволяет история.

От книг серьёзных и страшных обратимся к чему-то чуть более жизнеутверждающему: «Мышиная гвардия. Осень 1152» — графическое фэнтези Дэвида Питерсена, впервые изданное в 2006 году. Это история скрытого от «большого мира» королевства мышей, в котором они живут почти точно так же, как люди в своём «человеческом» Средневековье. У мышей есть свои города, между которыми ходят торговые караваны, а охраняет их храбрая Мышиная гвардия — отважные маленькие воители, без страха вступающие в бой с такими грозными противниками, как совы и змеи. Это очень тщательно и красиво нарисованная, и довольно-таки реалистически мрачная история — Средневековье, как-никак!

Нельзя не вспомнить и о серии книг, которые вдохновили Питерсена на создание своего комикса. «Рэдволл» Брайана Джейкса — серия из 22 книг, повествующих о фантастическом мире, населённом разнообразными антропоморфными животными — мышами, ежами, землеройками, кошками, воронами… Мирные звери живут в краснокаменной крепости Рэдволл в мире и согласии, но время от времени на крепость нападают хищники — например, армия горностаев, и маленьким обитателям Рэдволла приходится обороняться… В очень ярком и живом мире разворачиваются увлекательные истории — по счастью, почти всегда с хорошим концом. Кстати, их экранизует Netflix!

И, наконец, почти уже классическая повесть шотландского писателя Кеннета Грэма «Ветер в ивах». Думается, её читали почти все — а тем, кто вдруг не читал или успел забыть, есть смысл напомнить. Повесть рассказывает о Реке и тех, кто живёт в ней и рядом с ней: мистере Жаббе, мистере Кроте, дядюшке Рэте, мистере Барсуке и многих других. С ними происходят самые разные истории и приключения — так, например, мистера Жабба одолевает автомобильная лихорадка, мистер Крот исследует наземный мир, дядюшка Рэт празднует Рождество… Удивительно добрая и оптимистичная книга, заслуженная классика детской (и не только детской) литературы, которую так приятно перечитывать взрослым.

А у вас есть любимая книжка про животных?