Отесанные стеклышки, разноцветный гравий, шарики подшипников, яркие перья – приблизительно такой набор был у каждого кладовладельца времен моего детства. Позже туда могли попасть фантики от жвачек, заколки и монетки. Сокровища чаще не закапывали в землю, а прятали в укромном месте. Чтобы в любой момент можно было полюбоваться или вызвать жадный блеск в глазах других охотников за кладами своего двора. 

Джек Стони не играл в поиск сокровищ. Он был уже состоявшимся антикваром и интересовался реальными кладами, которые потом можно было выгодно продать Лондонскому музею. Чаще всего шкатулки, сундуки и прочие тайники находились во время ремонта старых зданий, потому антиквар завел выгодные знакомства со всеми строителями Лондона. Те несли ему все свои находки, зная, что точно получат хотя бы пинту пива, а если повезет – то и несколько фунтов.

В начале 20-го века центр Лондона начал очередное преображение. Ветхие дома шли под снос, а те, что представляли собой какую-либо ценность, перестраивались в соответствии с пожеланиями заказчика. Когда очередь дошла до жилого, разрушенного пожаром 1666 года, дома в районе улицы Чипсайд, под фундаментом был обнаружен погреб. Рабочие нашли полусгнивший ларец, а в нем груду потемневших от времени безделиц, больше похожих на комки грязи. На самом деле 18 июля 1912 года был найден уникальный по своей значимости клад Елизаветинской и Якобианской эпох. Около 500 украшений и монет со всего мира — из Азии, Ближнего Востока, Южной Америки и некоторых европейских стран.

Джек Стони расплатился 100 фунтами с каждым рабочим и передал клад Музею. Давайте посмотрим, что так впечатлило экспертов и историков.

«Жемчужина» клада - флакончик для духов. Золотая бутылочка с белой эмалью украшена резными вставками из молочного халцедона, рубинами, розовыми сапфирами, шпинелью и бриллиантами. Ее поверхность напоминает цветущее поле.

Камея из полосатого агата с рисунком по мотивам басни Эзопа «Собака и ее отражение».  

Одна из самых древних находок – камея с изображением Клеопатры, полосатый агат. Разноцветные зоны камня позволили неизвестному ювелиру создать объемное и реалистичное изображение.

Самый большой и, пожалуй, самый яркий предмет клада - это карманные часы из колумбийского изумруда. Воспользовавшись шестиугольной формой самородка, ювелир срезал пластину для крышки, а в центре вырезал отверстие для механизма. Мастерство и тщательная проработка деталей указывают на то, что эти часы были принадлежали аристократу.

Булавка для шляпы в форме саламандры, украшенная колумбийскими изумрудами.

Золотые держатели для вееров, покрытые эмалью.

Вы знаете, что опал очень чувствителен к перепадам температур. Этот прекрасно сохранившийся кабошон опала говорит о том, что пожар 1666 года никоим образом не затронул чипсайдский клад.

Также в коллекции были резные камни, датированные II, VI и VII веками нашей эры. Не обошлось и без подделок – специалисты нашли несколько кварцевых подвесок, имитирующих шпинель.

Предположительно в сундуке хранилось по меньшей мере 4000 жемчужин, но все они не выдержали испытания временем. Деревянный каркас сундука в какой-то момент треснул и драгоценности начали смешиваться с землей. От жемчужин в почве остались лишь пустоты.

Такой микс из сокровищ не смог пролить свет на имя владельца клада, а лишь усложнил задание для экспертов. Известно, что клад был спрятан приблизительно в начале 1640-х, во время первых лет Гражданской войны. Возможно его хозяин ушел на войну, но так и не вернулся.

По одной из версий, клад имеет пиратское происхождение и был спрятан владельцем, впоследствии погибшим. Вторая версия связана с именем ювелира Арнольда Лаллза, который поставлял драгоценности ко двору Якова I. Когда Лаллз умер, в оставленном им завещании было найдено упоминание об подвесках в виде виноградных гроздьев. Точно такие же подвески имеются и среди изделий Чипсайдского клада.

Подделки, обнаруженные в чипсайдском сундуке, натолкнули экспертов на мысль о Томасе Симпсоне, которому были не чужды аферы.  Жаль, что камни не умеют говорить.

Наталья Оринго