Знаєте, який найвідоміший символ відродження? Та це ж фенікс! Образ чарівного птаха, що відроджується з попелу, настільки природний, що мало хто замислюється, звідки він узявся...
Чому фенікс - саме птах (і чи завжди це птах)? Чому він відроджується? Скільки феніксів існує у світі? Ці запитання нечасто спадають нам на думку - надто вже звичний для нас цей образ. А відповіді на них дуже цікаві...
Звідки взагалі взявся фенікс? Найстарішу згадку про птаха-довгожителя можна знайти в поемі Гесіода, давньогрецького поета 6 ст. до н.е., сучасника легендарного Гомера. Поема називається "Настанови Хірона"; старий, мудрий кентавр Хірон навчає молодого Ахілла, зокрема розповідає, хто скільки живе. Якщо вірити Хірону, то птах фенікс живе довше, ніж 9 воронів, або 27 оленів, або 108 круків, або 972 людей! (А сам кентавр і німфи - за словами Хірона - живуть довше, ніж десять феніксів!).
Майже століття потому про фенікса згадує Геродот, "батько історії", який стверджує, що цей чудовий птах мешкає в Єгипті, у священному місті Геліополь. Опис Геродота настільки вражаючий, що дам, мабуть, слово безпосередньо йому:
"Побачити його <птаха Фенікса> наживо вдається рідко, настільки рідко, що, якщо вірити жителям Геліополіса, прилітає він до Єгипту один раз на п'ятсот років, а саме - коли гине його батько. Якщо за величиною і формою він такий, як його описують, то його вигляд і статура вельми нагадують орла, а пір'я в нього частиною золотисте, частиною червоне (червоно-золотих і вогненних тонів)... Щоб перенести тіло свого батька з Аравії до Храму Сонця, птах Фенікс вдається до такого способу: насамперед він ліпить яйце з мірри, за величиною таке, щоб у нього вистачило сил його нести, і тому, доки його ліпить, увесь час пробує на вагу, чи впорається з ним; потім він вигрібає з нього середину, аж доки заглиблення не вмістить тіло його батька, яке він там закріплює грудками мірри (смирни), заповнюючи ними порожнину. .. потім, заліпивши отвір, кладе яйце собі на спину і летить із ним до Єгипту в Храм Сонця".
Наприкінці своєї розповіді Геродот чесно додає, що не впевнений, "правда це чи брехня". Але хіба можемо ми не вірити настільки шанованому автору?.. Про вогонь і попіл він, утім, нічого не згадує, проте наголошує на зв'язку фенікса із сонцем і священним "сонячним" містом Геліополь.
Вважається, що розповідь Геродота ґрунтується, у певному сенсі, на реальних подіях - єгиптяни справді шанували великого птаха Бенну, втілення Сонця, і він міг настільки вразити греків, що ті перетворили його на Фенікса. Однак насправді це достеменно невідомо: цілком можливо, що навпаки єгиптяни були вражені гесіодовим Феніксом, який живе майже десять тисяч років. Хто в кого запозичив - незрозуміло, однак і в греків, і в єгиптян Фенікс пов'язувався із сонцем, світлом і загалом добрим і шляхетним началом.
Уперше ідея про самоспалення і відродження Фенікса з попелу з'являється у давньоримського поета Овідія в його поемі "Метаморфози". Якщо вірити Овідію, Фенікс, постарівши і передчуваючи свою смерть, в'є гніздо з ароматичних трав і спалює себе в ньому - а потім відроджується в клубах ароматного диму, стаючи знову молодим і сильним.
Утім, як не крути, для античних авторів Фенікс був, скоріше, дивовижним птахом із далекого, екзотичного Єгипту, а не символом будь-чого. Символізмом його наділили кількома століттями пізніше олександрійські мудреці та перші алхіміки. Для них Фенікс став втіленням доволі складної концепції трьохетапного духовного відродження через дух, вогонь і воду; феніксів в Олександрії, відповідно, теж було три - перший безсмертний (і більше за всіх схожий на античного), другий - той, що живе тисячу років, і третій, звичайний, про якого олександрійці особливо навіть і не писали.
Через Олександрію і тамтешніх містиків образ Фенікса (разом із величезною кількістю інших езотеричних образів) потрапив до Європи. Там він став символізувати воскресіння Христа, воскресіння безсмертної душі в раю, позбавлення від першородного гріха та інші речі, пов'язані з відродженням і очищенням. Але то у кліриків і ченців: у лицарів фенікс означав стійкість, здатність гідно пройти через будь-які труднощі і відродитися в новому блиску. Багато лицарів і аристократів із задоволенням поміщали фенікса на свої герби; найвідомішою власницею такого герба була королева Єлизавета I Тюдор, і, треба сказати, емблема прекрасно відповідала її духу і життю.
Н. Хіллард. Портрет королеви Єлизавети з Феніксом
Полюбився Фенікс і алхімікам: у них він символізував філософський камінь - ідеальну, найчистішу і найблагороднішу речовину. Феніксу віддавали належне і послідовники інших езотеричних напрямків, вважаючи його осередком священності та чистоти.
Аналоги благородного, безсмертного птаха "мешкали" і далеко за межами Європи: Гаруда в Індії, Симаргл у персів, Зіз в іудеїв... Але найцікавішою варіацією на тему Фенікса є, мабуть, китайський Феньхуан. По-перше, Феньхуан - не зовсім птах: у нього "голова качки, дзьоб півня, лоб журавля, горло ластівки, шия змії, спина черепахи, хвіст
риби, забарвлення дракона". По-друге, Феньхуан вміє змінювати обличчя: на землі він - птах (точніше, те, що було описано в попередній цитаті), а у воді перетворюється на гігантську рибу Гунь. По-третє, за деякими відомостями, Феньхуанів взагалі не один, його щонайменше три: червоний, золотий і білий. Однак у будь-якому образі та кольорі китайський Фенікс - добра і благородна істота, що володіє вищою мудрістю і чеснотою. При цьому він, на відміну від антично-європейського Фенікса, не цурається людей і навіть допомагає їм - наприклад, дарує біднякам срібло і золото.
З усіх символів і образів Фенікс - один із найяскравіших, найблагородніших і найнадійніших. Він - вогонь і сонце, втілення сили і світла; не дивно, що він завжди відроджується - хіба можна назавжди знищити добро і світло?
Ольга Орінго
