В жизни любой женщины может наступить тот самый чёрный день. Даже если она не простая женщина, а целая королева! В такие дни, когда сама не знаешь, отчего так тоскливо и одиноко, только и остаётся, что прогнать к чёртовой бабушке всех болтливых фрейлин с их сплетнями и развлечениями, снять наконец-то корону, от которой, верно, и разболелась голова, распустить шнурки корсета и улечься в подушки, не дожидаясь глубокой ночи. Да, королева может позволить себе всяческую роскошь – кроме как выйти замуж по любви и взять выходной.

И вот, наконец, стихла трескотня пустых разговоров, а тесное платье сменил халат с монограммой. Придворный виночерпий доставил из погреба немного вкуснейшего вина из согретого солнцем винограда южных земель. Пятясь, вышла из комнаты служанка, оставив поднос с бокалом гранатово-красного напитка. Королева потёрла виски и одну за одной вытащила из обсидианово-чёрных волос серебряные шпильки и бросила на столик. Присела на узкую софу и ненадолго прикрыла глаза...

Сколько минут дремала она, неизвестно – всё мало для тяжелой головы, опечаленной невесёлыми государственными делами… Зато точно известно, что в комнате королева была совсем не одна. Неслышно спрыгнул с подоконника белый кот, лениво наблюдавший за птицами и опадающими листьями. Кажется, встрепенулся он как раз тогда, когда звякнула последняя шпилька, особенно небрежно брошенная женской рукой. Холёный, поистине аристократического происхождения кот был сегодня, в отличие от королевы, при полном параде! Вытерпев третьего дня еженедельное купание, он гордо выгибал спинку и покачивал пушистым хвостом, а на шее у него был повязан аккуратный, отутюженный бант с той же королевской монограммой.

Запрыгнув хозяйке на колени, кот, конечно, прервал её отдых, но сделал он это не для того, чтобы свернуться у неё на коленях тёплой муфточкой, как можно было подумать. А чтобы удобнее было добраться до блестящих-звенящих игрушек на столике у софы, конечно же! Королева из-под полуприкрытых век наблюдала за тем, как кот поставил на столик свою белоснежную лапку, затем другой лапой сбросил на паркет серебряную шпильку и тут же спрыгнул за ней…

Мгновение – и глаза королевы широко распахнулись, а комнату огласил весёлый женский смех. Даже слуги за дверями королевской спальни повскакивали со своих мест, недоумевая, что приключился за грохот и почему королева не зовёт на помощь. Да это же толстый придворный кот не сумел грациозно спрыгнуть со столика, а просто-напросто опрокинул его – вместе с подносом, бокалом и статуэткой! И теперь лежал в луже красного вина, даже не пытаясь убежать, в прямом смысле уронив своё аристократическое достоинство, да ещё и на глазах самой королевы…

А королева, забыв о тяжелых мыслях, тоске и головной боли, заливисто хохотала как девчонка, совершенно противореча всем правилам этикета. Потому что невозможно удержаться от смеха, когда представишь, как две служанки будут снова купать этого недовольного толстяка – он уже порядком пропитался сладким вином!

Да уж, в жизни любого кота может наступить тот самый чёрный день. Даже если он не простой кот, а королевский!

На фото: брошь "Очень удивленный кот"