Предисловие автора

   Среди моих недостатков присутствует неумение выражаться лаконично. Поэтому прошу прощения за габариты произведения.  Приятного всем прочтения.                                           

Сердце русалки
 

  Маленькая Марина любила гостить у бабушки. Скромный уютный домик у моря был «островком» покоя, умиротворения и беззаботности. В этих стенах рождались и жили её самые сказочные и светлые мечты: о чудесах, волшебных феях, прекрасных принцессах, и доблестных рыцарях.
   В знойный полдень, тенистый бабушкин сад  дарил малышке свою прохладу, и сладостный аромат. Здесь Марина робко делилась с цветами своими девичьими секретами, и они  в ответ кивали ей душистыми головками, обещая бережно хранить доверенные тайны.
   С приходом ночи звезды наполняли  мягким серебристым светом спальню девочки, а море тихонько нашептывало ей свои сказки, в открытое окно.

***

     Эта история произошла так давно, что никто уже и не вспомнит, кто и когда рассказал её впервые.

   На морском берегу простиралось величественное королевство. В те времена, ему не было равных по силе войска и красоте городов. Враги клеветали, что не иначе как колдовским чарам король обязан своим могуществом. Но настоящее волшебство произошло поодаль от неприступных стен замка.

   Вдали от городской суеты, в заброшенной бухте, , где прибрежные волны разбиваются об острые скалы, поросшие водорослями, скрывалось от людских глаз неземное создание.  Она была русалкой, самой юной и прекрасной из принцесс подводного царства. Сложно описать словами её дивную красоту. Глаза, цвета морской лазури, были холодны и прозрачны, как водная гладь в штиль. Шелковые водопады волос струились по спине и плечам, напоминая расплавленное золото. Очертания её лица и тела были настолько изящны, что имели сходство с мраморными творениями гениальных скульпторов. На жемчужно-белой коже блестели еще не просохшие капли морской воды, а чешуйки её рыбьего хвоста мерцали миллиардами бриллиантов на солнце.

   Она отрешенно всматривалась вглубь берега. Ну где же … так долго… Он обещал сказать что-то важное. Она знала…чувствовала. Это тот самый день, когда он наконец признается ей в своих чувствах. О, как же долго тянется время!

   Принц был еще ребенком, когда она спасла ему жизнь. Дурачась с мальчишками, принц сорвался с утёса в море, и чудом не разбился о камни. Бушующие волны, накатывая одна за другой, не давали ему даже на миг вынырнуть над водой, чтобы сделать хоть вздох. В этом страшном водовороте, мальчик уже было отчаялся вновь повидать белый свет, но неведомая сила спасла его и бережно вынесла на берег. Морская дева – получеловек-полурыба, сохранила человеческому мальчику жизнь, вопреки заветам своего племени. С тех пор, они виделись ежедневно, втайне от всех людей и русалок. Их дружба была чистой и бескорыстной. Но нежная и мечтательная принцесса морей не устояла перед красотой земного юноши. И с каждым днем, она любила его все сильнее.

   В ожидании встречи её сердце трепетало, будто мелкая неопытная рыбешка, попавшая в сеть рыбака. Как мечтала она услышать от принца ответное признание. Вот на этом самом месте, при свете звезд, он играл ей на флейте, а она пела ему свои самые чарующие песни. Здесь же, он читал ей вслух книги о земной любви и приключениях отважных моряков, а она рассказывала ему неслыханные легенды, передававшиеся в её роду из уст в уста. О, если бы он только знал, сколько времени она провела в одиночестве, забыв об играх с сестрами, предаваясь мечтам о НЕМ. Если бы он знал, что все подаренные им лилии из королевского пруда , она сохранила, и даже сплела из них свадебный венец, прекрасней которого во всем морском царстве не сыщешь.
   Прелестная  русалка уже давно решила, что только ОН один достоин сладости поцелуя её истинной любви. И пусть после этого она станет простой смертной, тем лучше – они с возлюбленным навсегда смогут быть вместе. ЕМУ, только ЕМУ будет навеки принадлежать её сердце. И вот вдали показался знакомый, долгожданный силуэт. В предвкушении счастья, сирена почувствовала себя дочерью совсем иной стихии - так стремительно рвалась к небу её окрыленная душа.

   «Здравствуй!» – в спешке сказал принц – «Я не на долго. Просто хотел предупредить, что больше не смогу приходить. Послезавтра назначена моя свадьба. Этот союз укрепит могущество королевства. Однажды я стану королем, и прославлюсь в веках. А ты плыви к своим и будь счастлива. Прощай.» - с этими словами юноша удалился таже внезапно как пришел. Русалка иступленно смотрела ему вслед , жадно глотая воздух. Все услышанное и случившееся, было больше похоже на нелепый сон. Будто небосвод раскололся и с грохотом рухнул в море. Дочь Тритона опрометью бросилась в воду, подняв хвостом  столп воды.  Казалось даже море, сочувствуя её горю, разразилось страшным штормом. Русалка уже решила куда отправиться за помощью. В темном подводном ущелье, среди обломков затонувших кораблей, жила старая нимфа, обладавшая древними знаниями колдовства.

   «Помоги мне унять эту боль!» - взмолила юная принцесса колдунью – «Моё сердце разбито, мне никогда не смириться с предательством, это горе не даст мне пережить и следующего дня … Так больно, слышишь!»             Страшным блеском загорелись глаза старухи. Не сказав ни слова, она одним движением вырвала сердце русалки из груди и тотчас обратила его в камень.                                                                            

***

   Однажды, играя в прятки с соседским мальчишкой, Марина забралась в старый бабушкин шкаф. Девчушка сидела чуть дыша в своем убежище. Окутанная густым шлейфом бабушкиных духов, она в полутьме разглядывала цветочные узоры старых шифоновых платьев, и вдруг… она заметила спрятанную в углу шкатулку. Забыв об «опасности» выдать себя сопернику, Марина приоткрыла скрипучую дверь шкафа, чтобы получше рассмотреть таинственную находку. В недрах деревянной коробочки, украшенной искусно вырезанными кружевными завитками, скрывалось истинное сокровище. У Марины перехватило дыхание от восторга - «Чудеса!» - прошептала она – «Как у настоящей принцессы!»

***

   В то время, как все королевство было поглощено предсвадебными хлопотами, молодой принц босиком прогуливался по берегу, любуясь морскими пейзажами. Вдруг, он почувствовал, как что-то твердое и холодное, вместе с прибоем, с силой ударилось о его ноги. Опустив глаза, он изумленно ахнул. Среди морской пены и песка, красовалась невиданная драгоценность. Это был кулон, волшебной красоты, достойный королевы, не меньше – дивный синий камень, в серебряном обрамлении.
   Принц взял его в руки, чтобы рассмотреть поближе. Ему на миг показалось, будто весь океан сейчас уместился в его ладонях, будто все тайны неизведанных морских глубин, скрыты в одном этом камне.

   «Забавно,» - подумал прекрасный принц – «какой необычный окрас у этого минерала».  И правда, лазорево-синие переливы, были сплошь исперщены, множеством неправильних линий, походивших на трещины, отчего казалось, будто камень разбили на мелкие осколки, а затем собрали обратно и склеили. Нижнюю грань кулона украшали подвески с синими кристаллами, похожими на слетевшие с ресниц и застывшие во времени слезы.

   Восхищение принца прервал громкий всплеск воды, и разлетевшиеся мелкие брызги. Лишь краем глаза, он уловил радужное мерцание чешуек и мелькнувший среди волн рыбий хвост.

   Юноша счел находку добрым знаком, и преподнес её в качестве свадебного подарка избраннице.

  Шли годы, принц стал королем и правил достойно. Его королеве так понравился подаренный в день свадьбы кулон, что она носила его не снимая, забыв о множестве других роскошных украшений. В назначенный срок королева родила ребенка. Прелестную девочку. О её красоте слагали легенды, добрые и злые.  Не мудрено, что появление в монаршей семье потомка, не имевшего внешнего сходства с родителями, так или иначе, обрастет слухами и предрассудками. Говорят у наследницы престола были  прозрачно-лазурные, как у русалки, глаза и волосы цвета золота. Кроме того, девочка обладала кротким нравом, добрым серцем и редкой мудростью. Все любили её без памяти. Только король отец, глядя на нее, с грустью опускал глаза. Бывало, он подолгу бродил вдоль берега, в одиночестве, безответно вглядываясь в морскую даль.

                                                                                          ***

    Провожая солнце в закат, стоя у самой кромки прибоя, Марина сжимала в ладошке найденый клад и всё думала: «Какую же тайну скрывает в себе этот удивительной красоты синий камень, и откуда он взялся у бабушки… быть может из сказки…». А ветер, все сильнее развивал золото её кудрей.