В одном далеком-далеком королевстве, практически на самом краю земли, стоял высокий замок. Шпили его пронзали небо, и порой казалось, что за них цепляются пушистые облака, а грозовые тучи разливаются прохладными ливнями. По стенам замка замысловатыми узорами вился изумрудно зеленый плющ. Утрение капли росы, словно драгоценные осколки звезд возлежали на его изящных листочках. Витражные окна замка переливались всеми красками на закате и даже мимо пролетающие чайки любовались этой красотой.
Но кто же обитает в этом прекрасном замке? Этого, увы, никто не знал. Говорят давным-давно здесь жил король. Сильный и отважный хозяин этих забытых земель. Враги трепетали, а подданые боготворили. Король был молод и холодные голубые глаза его блистали словно гладь горного озера. Юные девы вздыхали по ночам и мечтали о том, что король выберет одну из них своей суженой. Но неприступно было сердце короля. Он охранял свои земли и завоевывал новые. Слава была его постоянной спутницей. Единственной слабостью молодого короля был сад. Старый сад, раскидывающийся на сотни миль, был создан еще бабкой короля. Она любовно высаживала там каждое зернышко и пела колыбельную им летними ночами. Сад был огромным! Говорят, что даже король никогда не был во всех его уголках. Там были озера, поляны, лабиринты из кустов, раскидистые яблони и клумбы с редкими цветами. На самом рассвете, как только первый луч солнца касался замли, король седлал своего вороного коня и несся в лес. Там он встречал новый день, наслаждаясь пением птиц и ароматами диких трав. Все знали об этой странной привычке молодого правителя, но спустя какое-то время слуги начали замечать, что король все чаще и все дольше пропадает в саду. Что он там делал никто не знает. Никто не смел следить за королем, опасаясь его гнева.
Через месяц, а может год, король стал чахнуть, ничего больше не интересовало его, ни битвы, ни походы, ни слава, ни победы. Только сад. Странный полузаброшенный сад... Нянюшка короля беспокоилась больше всех. Ведь это именно она растила его с самой крошки и убаюкивала на своих теплых руках. Как ни пыталась няня выспросить у короля, что же там в саду, ничего не говорил он. Только молчал и вздыхал. Тогда на рассвете, как только солнце выглянуло из-за краешка земли, нянюшка одела накидку и осторожно последовала за королем в сад. Она пряталась за густыми кустами и шла по следам его коня. Нянюшка прошла через поле белоснежных ромашек и обогнула вслед за королем черное озеро на котором покачивались золотистые лилии, она миновала старые яблони с налитыми плодами и огромный розарий, и тут остановилась. Конь стоял привязаный и щипал траву под старой липой, а короля нигде не было видно. Нянечка забеспокоилась и начала осматриваться. Тут она услашала голос короля, он шептал. Старушка побрела дальше и увидела как среди камней сидит король и обращается к кому-то на дереве. Няня пригляделась. Это был старый дуб, который, говорят, видел еще прапрадедушку короля маленьким мальчиком, но на нем никого не было. Ветер шумел в листьях перекрикивая шепот короля. Няня спряталась за камнями и прислушалась
"Выйди же ко мне, душа моя! Что сделала ты со мной? Никто не нужем мне, лишь бы ты была рядом. Явись мне и я приму тебя любую. Может ты боишься меня, так запомни - никогда я не причиню вреда тебе, лучше сам себя убью. Не веришь мне - так забирай все, что имею я - земли мои и мою корону. Все равно без тебя мне нечего терять. Явись мне! Приму тебя любой. Лишь бы ты была рядом"
Так шептал он и шептал, а потом шепот короля перешел в плачь. И сердце няни дрогнуло. Неужто здесь прячится какая-то девица? Но как она попала в сад? И где же она раз тут один старый дуб.
"Не ходи ко мне... Я люблю тебя, но не быть нам вместе..." - прозвучал голос из дуба. Король горько заплакал. Нянечка вздрогнула. Где же она прячется и почему так жестока с королем?
"Я ходил к тебе все это время. Я говорил с тобой и не было мгновений слаще тех, когда ты пела мне свои песни, когда мы были вместе, Но я никогда не видел тебя. Молю тебя, не бойся меня покажись! Если ты дух бесстелестный, то и я стану духом, если же ты фея, то забери меня в свою страну. Без тебя не мил мне этот мир."
Долго еще причитал король возле дуба. Прошел не час и не два...Ушел король. Взял коня за уздечку и медленно побрел к замку. Нянечка уж было собралась выйти из своего укрытия, как тут увидела как листья на дубе странно зашевелились и откуда-то из середины дерева на самую нижнюю ветку выползла змея... Ахнула няня! Змея словно из лунного света соткана, серебром отливает и самоцветами дивными сверкает.
"Любимый мой! Знал бы ты какая я на самом деле - убежал бы навеки из этого сада и проклял меня и свою любовь. Прости меня милый, не могу явиться тебе. Всегда буду любить тебя, до самого конца этого мира, но не быть нам вместе"
Змея говорила дивным голосом... Но нянечка испугалась, да так и бросилась обратно к замку!
Как вернулась да так разволновалась, что рассказала об увиденном кухарке, а кухарка проболталась кузнецу, а он солдатам, а те женам. И тут уже все королевство знало что произошло. Только король один был в горести свои погружен и слышать ничего не хотел.  Разлетелась весть о дивной змее в саду и о том как она короля очаровала, что он чахнуть начал. И решили люди, спасти своего правителя, вернуть ему любовь к жизни, к славе и победам. Однажды ночью, пока король спал, его верные подданые вооружились факелами, топорами и пошли в сад. Там легко разыскали старый дуб и только хотели его срубить, как тут выползла к ним навстречу дивная змея. Чешуя ее сияла в лунном свете и самоцветы на ее голове переливались словно звезды. Как же прекрасна она была и как чуднА.
"Остановитесь люди - взмолилась змея- что сделала я вам?"
"Ты пришла в наш сад и околдовала нашего любимого короля, да так что с каждым днем он чахнет!" - послышались крики из толпы
"Я живу здесь с самого рождения! Мои предки раньше правили этой землей! И были они гордыми, жадными и жестокими. Их боялись и почитали, но пробил  час и люди взбутновались против этих королей, они ворвались в замок и подожгли его. А короли, мои предки, спасаяь от погони превратились в серебряных змей и спрятались в глухом лесу. Потом, спустя много лет, пришли на эту землю новые короли - предки вашего любимого правителя, они построили новый замок а лес дремучий превратили в цветущий сад. Здесь я живу с самого рождения. И жду когда же наш род искупит свою вину и снова я обрету человеческий вид"
Ужаснулись люди вспомнили легенды про злых правителей. Еще больше они разгневались на змею и кинули факелы прямо в листву дуба. Загорелось дерево, вспыхнуло ярким пламенем на фоне полуночного неба. Затрещала древесина, затрепетали листья и огромный костер запылал в саду. Змея с первыми искрами спряталась в ращелину дуба и теперь покорно ждала пока пламя доберется до нее.
Люди ликовали и подбадривали друг друга, как тут услышали они дикий вопль. Оглянулись и увидели стоящего в рубахе короля. Он стоял белый как полотно и вглядывался в пламя
 "Что же вы наделали?????!!!" - крикнул король и кинулся к дереву. Как ни пытались удержать его, как ни уговаривали, кинулся король в самое пламя и руками начал разгребать тлеющие листья
"Где ты моя любимая? Только живи, прошу тебя! Прощаю тебе все  и навсегда, чтобы ты не сотворила. Только будь со мной! И пусть ты и не человек, я все равно люблю тебя." Пламя разгоралось и разгоралось. Исчезла змея и короля не видно. Испугались люди того, что наделали и побрели домой...
"Что же нам теперь делать" - думали они
В ту ночь пошел дождь, да такой сильный, что смыл сорняки со всех дорог и всю копоть с крыш.
На утро королевство проснулось в тревоге, но солнце светило тепло и приветливо, а витражные окна замка переливались. Собрались люди и пошли в замок посмотреть что же с ним стало. Только хотели они открыть ворота, как двери сами отворились и на пороге стоял молодой король! Глаза его сияли как раньше, а на лице играла улыбка. Под руку с ним стояла прекрасная дева с длинными черными кудрями, словно змеи они вились вокруг ее фарфорового личика.
"Вот жена моя - ваша королева" - произнес король, нежно поглаживая руку девы. Такая любовь лучились из их глаз и такое счастье окружало молодых короля и королеву, что подданые улыбнулись и поклонились новой правительнице. Только няня заметила, что на прекрасном пальце молодой королевы уютно спит маленькая серебряная змейка, усеянная самоцветами...
Говорят это было самое процветающее королевство во всем мире и люди обожали своих правителей. Король и королева были мудрыми и добрыми, а их любовь вдохновила многих поэтов и художников!
Не знаю правда ли это, но однажды я была в том королевстве. Тот замок действительно прекрасен. А когда я гуляла в саду, то встретила странную пару  - мужчину с холодными голубыми глазами и прекрасную женщину с серебряной змеей, дремлющей на ее безымянном пальце...