В Оринго часто добрым словом вспоминают Движение искусств и ремесел, но были ещё в те годы любопытные течения. Компания Liberty - одна из самых известных компаний эпохи модерна, о ней сегодня и поговорим немножко. 

Начало просто: недавно в книге о ювелирном искусстве заинтриговалась заметкой "Уэльские украшения Liberty", копнула чуть глубже, а там такая занятная история! 

Изначально Liberty был небольшим магазином, созданным Артуром Ласенби Либерти в 1876 году. Артур тогда занял две тысячи фунтов стерлингов у своего будущего тестя для открытия собственного дела - торговли экзотическими товарами. Потом, когда его дела пойдут в гору, с первой женой он разведется.

Главной экзотикой в то время для викторианской Англии была Япония. Атрибуты японской культуры (ткани, веера, статуэтки, посуда и многое другое) стали самым востребованным продуктом на рынке, поэтому Либерти быстро вернул долг тестю и даже увеличил площадь магазина. Но возить товары непосредственно из Японии - удовольствие не дешевое, да и рынок пресытился и спрос стал падать...

Артур начал активно искать идеи для нового направления и нашел!

Движение искусств и ремесел тогда только начало набирать обороты, но Либерти сразу понял, что на необычности нового стиля можно хорошо заработать. Экзотика,  сделанная в своей стране, позволит дать хорошую цену покупателям и, конечно же, больше оставлять себе. В интуиции Артуру Либерти не откажешь точно...

Он начинает активно сотрудничать с мебельщиками, ювелирами и другими представителями Движения искусства и ремесел. И за пару лет его магазин превратился в самую известную витрину английского модерна. Потом Артур Либерти открыл представительства в Европе (Франция, Италия), где его товары стали настолько популярны, что сам стиль модерн начали называть "Стиль Liberty". 

Чем же так выделялись вещи Liberty?

В те годы во всех странах было полным-полно художников, творящих в духе модерна. Но Либерти сумел затмить всех конкурентов. Увлечение кельтскими мотивами стало в Англии повсеместным и ощущалось во всех сферах декоративного искусства. Для ирландцев, шотландцев и жителей Уэльса это были элементы национальной культуры, а для англичан - экзотика, поэтому английский ювелирный модерн приобрел особые, легко узнаваемые черты: сложные плетеные орнаменты в серебре, крупные кабошоны, яркие эмали, сочетание плавных изгибов с резкими формами, кованые поверхности. Этот мистический и брутальный образ получил название "кельтские сумерки" или "кельтское возрождение" (the Celtic Revival or the Celtic Twilight).

И именно высокую кельтскую волну поймал торговый дом Liberty. 

Линия уэльских украшений, запущенная компанией Liberty, рекламировалась как "оригинальное художественное направление в серебряном ремесле". И это действительно было очень оригинальное и крайне успешное направление. Вещицы Liberty внешне сильно напоминали украшения Движения искусств и ремёсел, но мотивация была коммерческая, а не идеологическая.

Всё создавалось не вручную, а при помощи максимально удешевленных процессов на фабрике (в основном - в Бирмингеме). Например, чтобы имитировать ручную ковку, на стальные штампы для быстрого производства специально наносились отметины, имитирующие удары молота, как при ручной чеканке. В итоге себестоимость тиражируемых изделий, продаваемых в торговой сети Liberty, была во много раз ниже ручной работы, выпуск требовал меньше оригинальных идей, но зато они хорошо рекламировались и быстро продавались. 

Артур Либерти и его управляющий Джон Люэллин, который был родом из Уэльса, открыли для широкой публики сразу два направления декоративного искусства, наиболее ярко отражающих новый стиль. Ювелирная коллекция получила название Cymric ("уэльская"), а коллекция предметов декора - Tudric ("тюдоровская"), и обе они оказались  популярными. Для клиентов побогаче делались украшения, а для народа попроще - оловянная посуда, напоминающая своим блеском серебро. Главное, везде щедро добавлялись основные черты модерна и кельтские орнаменты.  

На благо компании Liberty трудились выдающиеся дизайнеры и различные ювелирные фирмы, но в отличие от Движения искусств и ремёсел, у Liberty почти никогда не уточняли имена дизайнеров и мастеров - все изделия преподносились, как единая коллекция.  

Английский модерн в исполнении Liberty перестал быть элитарным и стал доступным для широких масс. Со временем именно доступность и демократичность сослужили дурную службу компании.

Собственно, сама компания Liberty почти всё сделала своими же руками. Оба дизайнерских направления в 1909 году были переданы более мелким фирмам, из-за чего качество товаров значительно ухудшилось, что стало вызывать нарекания покупателей. Многие талантливые мастера покинули компанию. Да и количество проданных за десять лет вещей было таким, что начисто стёрло покров особенности со всего выпускаемого, а люди всегда подсознательно ценят вещи исключительные. Закрылась компания в 1927 году, но благодаря плодовитости Liberty, даже спустя столетие можно легко найти их товар.

Кстати, подобно компании Фаберже, Liberty как бы снова жива. Есть английская компания, якобы ведущая свой род прямо от корней предприимчивого Артура Ласенби Либерти. 

Сложное и дорогое Движение искусств и ремёсел продуло тогда вчистую, увы. Проигрывает оно и сейчас - всё создаваемое вручную априори требует много денег и времени для создания. Любое творчество проигрывает большим деньгам, хотя бы в краткосрочной перспективе. Но точно выигрывает в наполненности жизни и в служении искусству. Сейчас на смену стальным прессам столетней давности пришли более совершенные технологии. Ручная работа в создании моделей и самих украшений имитируется различными способами и, наверное, от этого избавиться уже невозможно...

Ювелирное искусство будет становиться всё более закрытым для широких масс и даже не по причине дороговизны. Грядущим поколениям ещё надо будет доказать необходимость существования любой ювелирности. Но почему-то мне кажется, что всё с ювелирным делом будет замечательно. Настоящее чувствуется сердцем, пустое облетает шелухой. 

А Liberty зато вошли в историю своей смелостью, новаторством и напористостью. Тоже достойная судьба для бизнеса и для его создателя. 

С любовью, Елена Маслова